爱奥华集市：共和党候选人的擂台

在美国中部的爱奥华州，每年8月间举办的集市往往都吸引很多人前往。爱奥华州的农产品等等都在集市上得以展示。对角逐2012年总统大选候选人提名的共和党人来说，爱奥华州的集市是他们陈述竞选纲领、并且拉选票的一个重要机会。对爱奥华当地人来说，这也是近距离检视候选人的一个不容错过的机会。

星期六(8月13号)是爱奥华州选民对2012年共和党总统候选人参选者进行首轮投票的日子。每个选举年的8月份在爱奥华州举行的这一轮投票，是从1979年开始的，到现在已经有30多年历史了。爱奥华州共和党把这次投票称为“意向性投票”，也就是一次非正式的模拟选举。

在爱奥华州艾姆斯市举行的年度集市，气氛非常活跃，有孩子们娱乐的场所，还有很多当地的小吃。对于候选人来说，这是个展示各自风采的一个绝佳的机会。

丹尼尔斯是爱奥华州的本地人。他说：“跟纽约和华盛顿比起来，在我们这儿，应该说是更容易接触到那些候选人。”

丹尼尔斯说，爱奥华这个位于美国中西部、面积不是很大的一个以农业为主的州，目前已经在一定程度上成为了美国政治的一个风向、或者说是标志州。想要竞选总统的人，都不得不在这儿下一番功夫，是否能够赢得爱奥华州选民的青睐，对候选人来说，是一个关键。

丹尼尔斯说：“所有的候选人都可以在这儿把他们想要和民众交流的那些热点话题，拿出来、或者说是说出来，试一试，看一看大家的反响如何。对于那些候选人来说，这是一个很不错的练兵的机会。”

在爱奥华州的集市上，候选人的露天讲台，实际上就是一个稻草堆。来听的人都站在周围。

轮到某一个候选人讲话时，往往是支持他(她)的民众为他(她)在下面站台，但是谁想来听都可以。

前麻萨诸塞州州长罗姆尼在讲话时，就发现听众当中，也不乏要挑战他的。

一位男子说：“在社会保险、老年医疗保险方面，你说说你怎么能在不削减福利的情况下，保证让这些项目不至于缩水？”

罗姆尼说：“你说完了吗？”

男子：“我现在想听一听你怎么说。”

罗姆尼：“我这就说我的看法；你要是不喜欢我说的，可以请便，投其他候选人的票。我要说的是，我不会提高税收的!这就是我要说的!”

爱奥华州的集市从气氛上来说，很有点乡情的味道。来这儿的那些候选人，往往也都不是一个人单枪匹马，除了竞选班底以外，他们的家人和亲戚，往往也都从外地赶来。

*亲戚朋友都赶来站台*

来自德克萨斯州的联邦众议员罗恩·保罗是这次争取共和党总统总统候选人提名的诸多候选人之一。他的孙女琳达就特意从老家德克萨斯州赶来，为她爷爷站台。

她说：“这是我头一次到爱奥华州来，第一印象就是到处都是玉米。不过，从总体上来说，这儿跟我们老家区别不是很大。”

琳达接着说：“到这儿来，跟那些选民见面，尤其是把观点说给那些目前还犹豫不决的选民，这很重要。我爷爷他不会为了赢得选票，见什么人说什么话，他要说的是他笃信的那些观点和看法。”

阿代尔也是来这儿为罗恩·保罗站台的。他说，在爱奥华这个小地方，不论是谁出来竞选，起码最初，都能有一席之地。

他说：“对那些没有很多竞选经费的候选人来说，我觉得爱奥华这种地方很不错，因为在这儿要打广告的话，不是很贵，而且也比较容易到各个地方，跟选民见面、聊天。”

阿代尔说，不管是谁赢得爱奥华州的这一轮测试性投票，罗恩·保罗这样的候选人，在这儿投下的力量和资源是不会付之东流的。