首度对美“开刀” 评级机构一举窜红

标准普尔最近下调美国政府信用评级使这家私营公司及其主要对手成为头条新闻。

评级机构的作用是帮助投资者评价需要借钱的国家和公司的信用度。那些被认为最有可能按时全部偿还债务的国家和公司被评为最高评级。标普给予这些投资AAA评级。美国债券评级被下调了一个等级至AA+，但仍属比较高的评级。对一直有严重债务问题的希腊，标普的评级是CC。

其它知名评级公司是惠誉和穆迪。这两家公司都警告华盛顿要更好地管理其财务，但仍给美国国债最高的评级。

穆迪的年收入为20亿美元，雇员4500人，在26个国家设有分支机构。惠誉在51个国家设有分公司，并在全球运营。标普有150年的历史，在23个国家有分支。

过去，信用评级机构被批评极其错误地判断了美国住房市场复杂投资的风险和价值，由此导致美国住房市场崩溃和2008年的金融危机。