在当今中国，“被失踪”已经变成了一个常用词。人权活动家、人权律师、异议人士常常遭遇“被失踪”的命运。所谓的“被失踪”就是被当局秘密抓捕，人间蒸发，家属得不到被抓捕的人的任何信息。
如今，中国执政党退休的首脑、前国家主席江泽民也遇到了一种“被失踪”的麻烦。过去两天来，江泽民遭遇“被失踪”成为国际媒体津津乐道的话题。
事情的来龙是，江泽民在中共创立90年最重要的纪念活动中没有露面，中国民间于是开始猜测。中国互联网上于是开始流传江泽民已经死去的传闻。
对互联网上出现的它所不愿意看到的信息，中国当局处理手法是始终一贯的，这就是不加解释地删除。但是，因为是牵涉江泽民这个不同寻常的人物，事情就变得格外有趣起来。
美国《时代》杂志7月6日网络版发表记者汉娜.比奇的报导，题目是“中国前领导人江泽民死了吗？中国的互联网信息审查机构不让人猜测。” 报导说：“他到底是死没死呀？在7月5日夜间大约11点，中国的互联网开始流传前国家主席江泽民已死的传闻。到了午夜时分，这成为中国的互联网非常热门的搜索话题。但是，在半个小时之内，中国互联网信息审查机构使出了重手。人们用中文搜索跟死有关的话题，即使是不搭配江泽民的名字，也会得到奥威尔（所描写的信息全面控制的集权专制国家）式的信息：‘根据相关的政策和法律，搜索结果未予显示。’”
写到这里，世界媒体的记者明显地活跃、振奋起来，报导语言也格外绘声绘色起来了。
美国《大西洋月刊》杂志资深外交事务记者詹姆斯.法洛斯美国东部时间上午10点发出报导，题目是“江泽民死了吗？中国在实时演示新闻封锁控制。” 报导说：“在过去的24个多小时里，任何一个追踪社交媒体有关中国消息的人都看到了有关前国家主席江泽民可能已死的谣传，然后是官方的否认，然后是沉默......
“眼下令人兴奋激动的事情是，网民们对江泽民情况进行着当局所不许可的讨论，他们以极快的速度往来讨论，而官方的声明却迟缓笨拙，暧昧不明。”
中国的网络信息审查封锁，在中国几亿网民那里是家常便饭，是他们每日每时都必须面对的现实生活。但江泽民去世谣传的传播，以及中国当局随后的网络删贴，大大方便了外界记者的工作，使他们原本可能是沉重乏味的报导一下子增添了丰富的戏剧性。
《华尔街日报》的"中国实时报"记者Josh Chin在7月6日中国时间晚上发出报导，题目是“江泽民死亡的谣传出现，中国的江河失踪。” 报导说：“今年夏天，中国出现大洪水。最长的河流长江洪水尤甚，导致几十人死亡，毁坏了成千上万亩的农田。但对中国一个最有人气的社交媒体网站的用户来说，长江已经消失了。
“星期三，在新浪网的微博那里搜索‘长江’，人们得不到搜索结果。搜索其他的江，会得到该网站标准的信息封锁通知：‘根据相关法律法规和政策，搜索结果未予显示。’”
“江河为什么突然遭白眼了呢？最可能的解释是，自星期二以来，网络间流传大量的谣传，说是前国家主席江泽民病重，或者已经死去。江泽民姓‘江，’（由此连带江河遭殃）。”
加拿大多伦多《环球邮报》7月6日发表驻北京记者马克·麦金农的报导，题目是“不管是死是活，中国禁止发表有关江泽民的议论。”报导说，“中国的互联网用户已经习惯于自己的言词被禁止发表。那些有政治兴趣的人早就见惯不怪‘西藏独立’或‘天安门广场屠杀’之类的字眼上网就消失。”
“但是，一个很寻常的字眼星期三加入了敏感词的单子。这个词是‘江。’”
“突然之间，凡是带有‘长江’字眼的有关长江一带洪水的帖子得到跟提及诺贝尔和平奖获得者刘晓波的帖子一样的对待。这样的帖子上网就消失。其他提到别的江的帖子也是一样。在微博搜索那些江，会得到司空见惯的回应：‘根据相关政策和法律，搜索结果未予显示。’”
“其他消失的字眼是‘心脏病突发’和‘总书记，’以及‘301医院。’有人说，江泽民已经在那所设在北京的中国人民解放军医院去世。”
美国之音在中国时间7月6日半夜时分获得的最新消息是，新浪微博搜索功能以及转发功能出现罕见的失灵，不能进行任何搜索或信息转发。新浪微博发出公告说：“由于系统维护，微群内的转发功能和搜索功能暂时关闭，对给您带来的不便深表抱歉。”
外界以及中国网民现在不清楚这是新浪正常系统维护的一部分，还是中国当局封锁信息行动的一部分。
官方信息的稀缺和不透明，也使先前的旧消息获得了新的意义。日本主要报纸《每日新闻》在日本时间7月7日凌晨0点，也就是北京时间6日夜间11点发出驻北京记者工藤哲的报导说：“在中共创立90年庆祝大会之后，江泽民病重的说法通过微博、推特等开始悄悄流传开来。在7月5日中国外交部举行的例行记者会上，有人提出了相关问题。新闻司副司长洪磊听到这样的问题，显得有些吃惊，并予以否定，说‘我没有听到这种消息。’新华通讯社等国营媒体从6日到现在也没有有关江泽民健康状况的信息报导。”
江泽民在中共成立90年纪念活动中没有露面，成为他病重或死去的谣传的来龙。现在，中国的网民和国际媒体在继续追踪其去脉。
