中国官方媒体向越南发出警告，北京将“ 采取包括军事行动 在内的任何必要手段”，保卫中国在南中国海的利益。而在美国首都华盛顿，美国国会参议员麦凯恩则希望美国帮助东南亚地区国家增强海上力量，以应对中国对南中国海“依据 不足”的领土主张。
随着中国和越南在南中国海的海事争端造成地区紧张形势加剧，中国《环球时报》6月21号在一篇社论中对越南发出警告。社论说，“如果越南继续在南海挑衅，中国应坚决予以回击，包括用海上执法力量回击，必要时动用海军力量予以痛击。”这是迄今为止，北京对越南发出的最严厉的公开警告。
在华盛顿，前美国总统候选人麦凯恩星期一在一个研讨会上表示，北京在南中国海，特别是在东南亚国家联盟成员国声称拥有主权的水域，采取日渐强硬的行动让他感到忧虑。麦凯恩指出，美国应该挺身而出。他说，“美国需要帮助我们在东盟国家伙伴们，来加强他们在海上的防御和侦察能力，发展和部署一些基础系统比如预警雷达系统，以及海岸安全船舰，以更好地应对威胁。”
麦凯恩表示，虽然总的来说，美国不介入和自己无关的领土争端，美国也不是要挑起事端，但是麦凯恩批评了中国最近的一系列“侵犯性行为”，并批评了中国对南中国海的“缺乏事实依据的领土主张”。
6月20日，中国官方媒体环球网的论坛上发布了一篇题为《惊人：越南已抢占一半多中国南海》的文章表示，中国“应该向美国学习“战略意志”、“战争意志”、“用一切手段甚至首选用武力和战争捍“武力捍卫美国人的不可触犯的国家尊严”等这些最值得学习和接轨的“精华”东西！”
华盛顿智库机构国际战略研究中心高级研究员葛来仪(Bonnie Glaser)指出，中国面临高涨的民族主义情绪以及众多的国内问题，让这种情绪宣泄到南中国海冲突问题上不失为一个解决国内问题的渠道。葛来仪说，“中国国内不断高涨的民族主义情绪为领导层带来了一个大挑战。在2012年中国政府即将换届的这样一个政治敏感期，中国共产党事实上是希望进一步助长这种高昂的爱国主义情绪，以转移开公众对社会问题、经济不平等、政治独裁等问题的注意力。在目前的局势中，中国政府其实非常没有安全感，他们希望能够通过处理南中国海问题来避免被公众批评没有维护国家领土和主权的完整性。”
6月21号，《香港商报》报导说，由前苏联航母「瓦良格号」改造而成的中国首艘航母已完成准备工作，初定7月1日内部试水，既是庆祝中共建党90周年，也希望借此制衡南海紧张局势。
就在中越在南中国海争端愈演愈烈之际，美联社21日报导说，越南海军的两艘舰艇结束了六月十九号和二十号为期两天同中国舰艇沿着中越交界的北部湾水域进行联合巡逻的任务以及对中国湛江港的交流访问。而这究竟是不是两国愿意在海事冲突问题上降温的信号，还有待观察。
