美国会议员提出决议案呼吁中国停止在南中国海争议地区的军事行动，并且批评行政当局在这个问题上的立场太软弱。南中国海岛屿主权争端对美国来说有没有直接利益，美国应不应该在这个问题上出面?
6月9号中国船只与越南勘探船发生电缆被割断事件。越南指责中国船只蓄意割断电缆，中国称越南蓄意挑起事端。
两国的主权争端升级，成为国际焦点。美国的反应引人关注。
美国退役海军上将基廷(Admiral Timothy Keating)告诉美国之音：“很多人以为南中国海很小，其实这是一片面积广阔的水域。显然这里有丰富的自然资源，可以理解许多国家对这些资源有兴趣。我们对于这一片海域的自由出入当然非常关注。各国都有自己的需求，我们希望这些国家能本着更广泛的共同利益，和平解决问题，这符合美国的利益。”
*国会决议案*
美国国会参议员韦伯(Senator Jim Webb)与另一位参议员因霍夫(Senator James Inhofe)6月13号提出一项决议：“决议案呼吁中国停止在南中国海一带的军事行动，以多边谈判的方式坐下来讨论解决主权问题。 ”
韦伯参议员说，发生争端的海域距离越南200海里，是越南的专属经济区域。
中国外交部发言人洪磊没有点名地指责“一些国家”伤害中国主权、海洋权益和国家利益。
他说：“近期的南海事态是因为一些国家采取单方面的行动损害中国的主权和海洋权益，发表与事实不符和不负责任的言论，试图使南海问题扩大化、复杂化。”
*自然资源丰富*
南中国海，是中国以南、越南以东、菲律宾以西、印度尼西亚以北、马来西亚东南的大片海域； 有着丰富的渔业资源并且据信蕴藏着丰富的海底石油和天然气。中国、越南、菲律宾、印尼、马来西亚和台湾都对南中国海岛屿提出了全部或部分主权要求。
有关国家对这一带的主权要求和争议持续了多年，近来争议加剧。2010年中国宣布南海主权属于中国“核心利益”。2011年4月，菲律宾就南中国海主权纠纷向联合国提交对中国的抗议，中国随后向联合国递交照会，反指菲律宾入侵中国岛礁。
越南指责说，越南勘探船的缆线在今年5月和6月间先后两次被中国船只撞断。
在政治示威罕见的越南，6月12号星期天越南一些城市举行针对中国的抗议活动。越南总理于星期一签署了国防部递交的征兵令。同一天，越南海军还在南中国海举行了实弹射击演练。
菲律宾最近则把斯普拉特利群岛、也就是中国说的南沙群岛周围有争议的海域改名为西菲律宾海。
而中国民众对这个问题同样关注。
*主权要求的法律依据*
从法律角度来讲，中国以及其他国家对南中国海的主权要求是否站得住脚?
美国保守智库传统基金会研究员成斌(Dean Cheng)说：“当然每个国家都可以提供一大堆的材料说明他们对这一地区的某个区域有主权。中国的主权要求不同寻常的是它的范围之广。中国不是要求一组群岛，或一片水域，而是整个地区。”
分析认为，中国正在建造的航空母舰将来对这个地区的主权争议会产生影响。成斌说，中国的航母投入使用还需要一段时间，不过：“一旦这艘航空母舰下水，中国就会正式成为拥有航母的海军，这是一艘大型航母，它开始投入飞行行动以后，就会形成一个空中势力范围。政治上来说，这是一个非常重要的因素。“
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*克林顿国务卿去年的讲话*
这个地区涉及到美国的多种国家利益。 希拉里.克林顿国务卿去年在河内举行的东盟区域论坛上首次就南中国海主权纠纷明确表达美国的态度。她说，通过合作外交解决南中国海主权争端符合“美国国家利益”，美国反对任何声称拥有主权方使用武力或武力威胁。克林顿的这番话当时引起了中国大为不满。
美国官员在谈到这个问题时都经常引用克林顿国务卿的这番话。 6月9号，国务院副发言人马克.托纳(Mark Toner)在例行记者会上说：“最近南中国海的事态发展令人担忧， 就像克林顿国务卿去年在河内说的那样，我们在南中国海与国际社会分享一系列的国家利益，显然最近的这些争端引发了海事安全等重大问题，包括国际社会的航海自由，不受阻碍的经济发展和商业活动，对国际法的尊重。应该通过合作、外交手段，以和平方式解决各种主权争端。展示武力或其他动作我认为只会加剧紧张。”
*参议员：政府反应太软弱*
担任参议院外交委员会东亚小组委员会主席的韦伯参议员在外交事务委员会研讨会上批评美国政府在南中国海主权问题上立场太软弱：“当我们说，政府在这个问题上不表示立场，这其实就是一种立场。我们应该推动以多边谈判形式解决这些主权问题。”
他说，中国只愿意采取双边而不愿意采用多边谈判的形式。
研讨会上有人质疑，美国的长期立场是美国不介入没有直接主权利益的两国领土争端；他的提法是否要美国改变一贯的立场；韦伯参议员解释说，不表达立场并不能解决问题；他说， 问题不在于美国必须站在谁的一边，而是要寻求方式，推动以多边谈判解决问题。
他还强调，美国与越南等国家的关系近年来有很大改善：“南中国海的主权纠纷实际上有助于我们的关系改善，因为这些国家理解它们有共同的利益。克林顿国务卿去年在河内发表的评论受到广泛欢迎。”
他说，维持这种良好关系的关键在于美国要说到做到。
有的美国学者说，美国不会坐视南中国海争端不管；另外有学者说，美国会更愿意看到争端用非暴力的形式来解决， 愿意敦促有关国家采取谨慎和遏制的态度来对待这些争端。
