每年五月份是美国亚太裔传统月。在庆祝这个传统月的各种活动之际,美国华裔联邦众议员赵美心(Judy Chu, D-CA),五月二十六号连同2位众议员及2位参议员共同提出了一项“要求美国国会对美国自上世纪末以来实施长达60多年的排华法案表示遗憾”的决议案。
*跨党派议员提决议案对排华表遗憾*
美国联邦众议员赵美心和众议员比格特(Judy Biggert, R-IL)及考夫曼(Mike Coffman, R-CO),五月二十六号在一次记者会上,宣布了他们和参议员范斯坦(Diane Feinstein, D-CA)及参议员布朗(Scott Brown, R-MA)共同提出的这个决议案。
*赵美心:祖父亦为受害者*
赵美心表示,她的祖父就是排华法律的受害者,她希望通过这个决议案,让和她祖父一样,在排华法律实施的60年期间遭到不公正待遇的华人,能够得到来自美国国会的诚挚歉意。
赵美心说:“一个世代以来,我们的先人,包括我自己的祖父在内,被美国政府告知这片自由之土并不对他们开放。对他们来说,早已到了国会正式承认这些针对华裔移民的丑陋法律,并对他们表达我们诚挚遗憾的时候了。”
*比格特:先人血泪换取今日自由*
众议员比格特也说,美国人民今天能够享有自由,是靠先人的血泪和汗水换取而来,在庆祝亚太裔传统月时提出对排华法律表示遗憾的决议案,就是要凸显平等人权的重要。
她说:“这个决议案要求我们的同僚踏出重要的一步,不是要抹去过去的历史,而是要照亮它,并重申我们对平等人权的共同承诺。”
众议员考夫曼说,他对于共同发起这个决议案感到骄傲,希望这个决议案能够为过去美国歧视华人的不光荣历史作一个终结。
*为何遗憾而非道歉*
赵美心在记者会中,也对于决议案使用“遗憾”(regret)而非“道歉”(apology)的字眼作出解释。
她说,本届国会并非当时通过排华法案的行为当事人,因此不需要为行为本身作出道歉,通过“遗憾”这个字眼,可以为从前国会所犯的历史错误表达歉意。
*薛海培:历史伤痕应面对并改正*
推动美国政府对排华法律道歉,并且在全美国进行草根运动的美国华人全国委员会会长薛海培,在接受美国之音采访时说,排华法律是美国历史上不光彩的一页记录,希望国会能够尽早通过这个决议案,翻过这一页历史伤痕。
他说:“对华人、对全体美国人的一个歉意,我们觉得作为历史的一个伤痕,这一页应该翻过去,但翻过去不能纯粹靠忘记就翻过去,应该去面视它、针对它,把我们自己过去不太光彩那一面,通过自己改正自己的错误,这其实也体现美国精神的伟大之处。”
*排华法律歧视华人*
排华法案是指美国国会自1879到1904年通过的一系列对华人带有歧视性的法律(Chinese Exclusion Laws),其中以1882年通过的排华法案(The Act of 1882),禁止华人入境并取得美国国籍最具代表性。
排华法律一直到1943年,美国和中国因第二次世界大战结盟才被废除。