巴基斯坦官员5月20日披露,在总理吉拉尼访问北京期间,中国政府同意在6个月内向巴基斯坦运交50架JF-17战机。JF-17雷电(Thunder)是中国和巴基斯坦联合开发的轻型单引擎多用途战机,在中国被称为FC-1枭龙。
枭龙的前身可以追溯到1980年代中期的“超-7”项目。当时,中国和美国格鲁曼公司签订协议为中国的歼-7战斗机(苏联米格-21战机翻版)升级更新。在1989年中国政府血腥镇压六四运动后,美国和欧洲对北京实行武器禁售,超-7项目中断。但是中国航空工业第一集团公司旗下的成都飞机工业集团利用自己的资源继续开发,并为飞机起个新名字“枭龙”。
当时,美国因为巴基斯坦核项目而对其实施军售限制,巴基斯坦难以添置美制F-16战机,于是,中巴在枭龙项目上走到一起。两国在1999年签订了联合开发生产协议。巴基斯坦把这种飞机称为JF-17。JF是joint fighter(联合战斗机)的简称。
JF-17雷电/FC-1枭龙战机2003年首次试飞,并在2007年开始交付巴基斯坦空军。2007年3月23日,JF-17雷电在巴基斯坦国庆日阅兵式上亮相,飞过伊斯兰堡上空。2010年2月,巴基斯坦空军正式成立配备14架JF-17的“黑蜘蛛中队”。
枭龙战机上的发动机是中国从俄罗斯购买的RD-93引擎。2007年初曾有报导说,由于巴基斯坦宿敌印度的反对,和印度有密切军火关系的俄罗斯曾拒绝允许中国向巴基斯坦转让RD-93引擎。不过,俄罗斯政府最后还是开了绿灯。
巴基斯坦还和法国谈判购买先进雷达和其它航电设备,用于为JF-17升级,不过据报导,由于印度担心巴基斯坦增强军力,而美国不愿先进技术流入中国,最后,法国政府没有批准这笔交易。
目前巴基斯坦空军是JF-17战机的唯一客户。据报导,巴基斯坦空军计划购买200多架JF-17。这些战机将取代老旧的中国歼7和强5以及法国幻影-3型战机。中国空军还没有决定装备枭龙。
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