教皇本笃十六世呼吁全世界的信徒祈祷中国的天主教徒能够拥有继续效忠罗马天主教会的力量。教皇星期三在每周觐见时提到中国一些主教的苦难。他说，这些主教面临要听从共产党政府命令的压力。教皇说，他希望中国主教能够证明，他们对梵蒂冈的忠诚强过向中国当局屈服的诱惑。
教皇的讲话凸显了中国拥有500万到600万信徒的官方批准的天主教会和拥有多达1000万信徒、忠于罗马教廷的地下教会之间的分裂。自从去年12月中国官方教堂的一次集会以来，北京和梵蒂冈之间的关系更趋紧张。梵蒂冈说，这次集会强迫主教和牧师们参加。梵蒂冈还对去年11月未经梵蒂冈批准自行任命承德教区主教提出抗议。
