美国奋进号航天飞机和国际空间站上的机组人员已经安装了价值20亿美元的电磁检测设备,用来探测宇宙射线。美国航空航天局说,阿尔法磁谱仪将使用八种不同手段来收集有关宇宙粒子穿过太空的信息。美国航天局说,来自16个国家的数百名科学家将查验这些数据,以研究了解宇宙是由什么构成以及如何开始的。机组成员使用空间站上的机械臂从航天飞机移出这个设备并将它安装在空间站的外部。
星期五,机组人员将进行一次太空行走,此次任务共有四次太空行走。奋进号正在对国际空间站进行退休前的最后一次访问,这次航行是历时30年的美国航天飞机项目的倒数第二次任务。