北非与中东：挑战和机遇并存

对北非和中东地区的很多国家来说，现在是一个严峻挑战和重大机遇并存的时刻。美国国务卿希拉里.克林顿说，遍及整个地区的民众起义打破了一系列神话，即政府可以不响应民众诉求和不尊重他们的权利而继续把持权力的神话；暴力和冲突是在该地区实现变革唯一途径的神话；以及最具有破坏性的、所谓阿拉伯人对人类普遍渴望的自由、尊严和机会不感兴趣的神话。

*负责政府和新独裁势力*

最近遍及中东、北非地区的抗议和动荡有可能会导致出现更多民主、经济上更成功、以及更负责任的政府。然而这些民主转型被非民主力量绑架致使出现新独裁势力的危险仍然存在。

美国致力于支持和壮大改革派的声音。美国既支持和鼓励寻求政治变革的政府和人民，也努力帮助巩固经济发展，从而使政治变革得以长久持续。这就是为什么美国通过海外私人投资公司出资20亿美元，支持私营领域在中东和北非投资。这也是为什么我们启动了与“新开端伙伴”项目有关的“美国-北非经济机遇合作”项目，促进美国和北非年轻企业家、风险资本家以及各处商界领袖开展新形式的私营领域合作。

*关注宗教与性别少数派*

美国也在密切关注包括基督徒在内的宗教少数派的命运，特别是最近发生在埃及的焚烧基督教堂的事件。在动荡时期，宗教少数派往往更容易成为暴力袭击和迫害的对象，他们的宗教自由权利理应得到保护。美国还关注，应确保民主变革包括所有人参与，保证妇女在商讨如何变革时有同样的发言权，能有少数族裔代表公平地参与。

美国负责民主、人权和劳工问题的助理国务卿波斯纳说：“我们致力于这个地区的未来，我们在那里有众多关键利益。”美国期待有一天这一地区的所有公民、不论男女、不论宗教信仰都能够拥有发言权，他们的权利得到尊重，他们的愿望得到满足。