台湾慈济基金会的创办人证严法师，日前入选为美国时代杂志2011年最具影响力的百大人物之一。
美国时代杂志日前公布了该刊编辑选出的2011年度最具影响力的百大人物名单，其中包括台湾慈济基金会的创办人证严法师。
时代杂志表示，证严法师不仅是超脱凡俗的心灵导师，也是非营利人道组织慈济基金会的领导人，慈济目前在全球50个国家设有分支机构，拥有近上千万名的支持者和义工。
每当世界各地发生天灾时，慈济就会以惊人的速度和效率赶往灾区赈灾，并协助灾民从事长期的重建工作。
时代杂志还指出，佛教教导说，人生不可避免会遭遇苦难，但是每个人都有克服苦难的潜力，证严法师就是这种精神的体现。
*增加台国际能见度*
台湾教授协会会长陈仪深表示，慈济的善心不分国界，等于是为台湾从事国民外交，也增加了台湾的国际能见度。他说：“虽然它背后是佛教，但是是一个比较新兴的，而不是传统的佛教，重点是放在慈善事业的实践。就佛教来说，也是一件光荣的事情。”
慈济的发言人何日生表示，这次日本发生强震、海啸，许多国家纷纷撤侨，但是慈济人则仍然深入灾区在第一线抚慰灾民。何日生指出，证严法师获选最具影响力的百大人物，是肯定慈济45年来无私大爱的表现，证严法师也说，这是所有慈济人一起努力的成果。
大陆海协会会长陈云林过去访问台湾时，也曾特别前往拜会证严法师，感谢她对于大陆天灾的救助。
*两岸关系正面效果*
台湾教授协会会长陈仪深表示，事实上，慈济在台湾是比较没有政治色彩的宗教团体，不过，从人道援助的角度来看，仍然对于两岸关系发挥了正面的效果。
他说：“有台湾不同立场的人质疑，把钱拿到一个对我们有敌意的地方是不是好？是不是对？我想，这是程度的问题，如果它很忽略台湾本地，台湾的都做不好，然后跑去外面，跑去中国，这样当然不好。可是，如果行有余力，去那边照顾的话，也是传递台湾的善意。”
证严法师，现年74岁，台湾台中县清水镇人，俗名王锦云，法名证严，法号慧璋，1966年在台湾东部的花莲县创立慈济功德会，大力推动社会救济的慈善工作。
慈济功德会初期以亲自做手工，发放救济品，帮助穷人，后来逐渐拓展，成立静思精舍，然后又募款兴建慈济医院，都是以救济贫弱为主要的目标。
除了台湾之外，慈济人也前往中国大陆和世界各地救灾，包括1991年，大陆华中、华东的水患，以及后来的四川汶川大地震，以及美国的卡特里娜风灾。
