针对中国宣称对南中国海岛屿及其附近海域拥有绝对主权，菲律宾向联合国提出抗议，指中国的立场没有法律依据。
菲律宾在本月5日向联合国提交的抗议书中强调，南沙群岛的部分地区是菲律宾领土的重要组成部分。
菲律宾指出，根据“联合国海洋法公约”，中国所提出的立场并没有法律依据。越南和马来西亚也曾经向联合国提出类似针对中国的抗议。
2002年，中国和10个东盟成员国签署了“南海各方行为宣言”，各方承诺将“通过友好协商和谈判，以和平方式解决南海有关争议”，但至今有关问题没有实质性进展。
至于菲律宾为什么会选在这个时候向联合国提出抗议？台湾政治大学教授金荣勇对美国之音说：
“我们知道，联合国目前正在准备修订海洋法，希望各个国家把有争议的地方事先都提出来，然后再试图做出一个通盘的解决方案。所以菲律宾在这个时候提出来，似乎也是一个宣示主权的作法。至于有没有真正的效果，还要等将来海洋法的修订，甚至国际法庭的裁决。”
事实上，就在上个月，菲律宾政府已经就3月2日在南中国海发生的中国巡逻舰骚扰菲律宾探油船事件，向中国政府提出抗议。
因此，菲律宾这次进一步向联合国提出抗议，会不会损害菲中两国的双边关系？金荣勇教授的看法是：
“应该不会，因为从1994年甚至更早，尤其是菲律宾和越南等等这些东协国家，他们跟中国在南中国海的主权争议上，其实双方都已经是针锋相对话都讲得很明，可是中国跟东协之间的关系和合作还是更进一步发展。其实菲律宾是越来越需要中国的，不管是市场、经济、乃至观光等等。所以我不觉得这件事会真正影响到中国和菲律宾的双边关系。”
就在菲律宾向联合国提出这项抗议的同时，菲律宾政府本星期也宣布，在菲律宾致力推动总价达120亿美元的机场、道路和铁路的基础建设改善项目里，菲律宾希望中国投资。
对于南中国海的斯普拉特利群岛，除了菲律宾与中国外，还有文莱、马来西亚、越南和台湾都宣称拥有该地区的全部或部分主权。
