新方法提高心脏移植成功率

科学家们提出了一种新的方法，确定接受心脏移植的病人是否开始出现排斥反应。这项新的技术能够帮助医生们进行更多成功的器官移植手术。

人类免疫系统的功能排斥外来物体，这使我们能够对抗感染。而这也是器官移植的最大障碍之一，因为人体把新器官当作外来入侵物体。

所以，接受器官移植的病人必须服用强力的免疫抑制药物，可是，排斥反应依然出现。如果及早发现，医生或许能够调整病人的药物。否则，病人就可能需要再做一次移植手术，这还要看是不是正好有合适的器官可供移植。

为了监视心脏移植后的排斥现象，医生们每两个月就要检查一次新移植的心脏，看有没有排斥迹象。

斯坦福大学的专家史蒂芬·奎克说：“目前辨认排斥反应的黄金标准，是对心脏进行活检。医生取下一小块心脏组织，放在显微镜下检查。这种方法非常古老。”

奎克说，他有一个属于21世纪的方法：“这种做法的关键，是认识到，心脏移植实际上是基因组的移植。当另外一个人的心脏被放到你的身体里面，这个器官所有的细胞都是那个人的基因组，和你的不同。因此，如果你察看血液里的脱氧核糖核酸、也就是DNA序列，你就能知道哪些DNA是来自移植的心脏，它的基因序列和其它器官的基因组，小有不同。”

科学家们早就知道，血液里有少量的DNA，存在于死亡的细胞内。移植的心脏如果遭到排斥，就会有更多的细胞死亡，因而排出更多的DNA。

奎克说：“器官遭到排斥时，你的免疫系统正在对它进行攻击。器官的细胞变得非常不健康并开始死亡。这些死亡的细胞会把基因组排出到血液里。因此，如果你看到血液中心脏的DNA数量增加，这就是心脏受损的直接后果。”

奎克这项研究的对象是心脏移植病人，但是他相信，同样的方法也适用于其它器官移植，从而使医生可以通过非侵入性手段及早发现器官排斥反应。在很多情况下，这种反应可以通过调整病人的抗排斥药物得到控制。