美国政府最新发布的报告显示，北韩毒品经营呈现私营化的倾向，政府参与似乎有所下降，但北韩对中国的毒品走私显著上升。
美国国务院发布的2011年国际毒品控制战略报告(2011 International Narcotics Control Strategy Report)说，北韩对中国的毒品走私近年显著上升。
报告引用中国与韩国的新闻报道说，北韩向中国走私的毒品以冰毒(甲基苯丙胺，Methamphetamine)为主，由北韩毒贩在中国东北境内的丹东、延吉和长春等地同中国犯罪组织进行毒品交易。
报告援引中国官方电台的报道说，吉林省2009年上半年收缴的冰毒高达6.1公吨，比2008年同期翻了一番，居全国之首，大部分来自北韩。中国警方因此派出快艇，开始沿图门江中国一侧巡逻。
*生命线*
相比之下，北韩对日本与台湾的冰毒或海洛因的大规模走私持续下降，2010年没有任何报道。美国布鲁金斯学会中国中心高级研究员波拉克(Jonathan Pollack)分析，这显示东北亚地区加强了针对北韩的贸易制裁，传统走私线路受阻，只剩下中国东北和俄罗斯远东的两条通道。
他说：“过去几年，中国通道对北韩毒品走私至关重要，原因就是北韩对外的商业交往有限。北韩经济地位日趋艰难，过去对日本与韩国的贸易受到限制。因此，向中国并通过中国输送各类物资就成为北韩的经济生命线。”
毒品以外，报告发现北韩继续伪造香烟和货币，并非法走私。这都显示，北韩政府针对犯罪团伙的执法行动相当松散。评论认为，北韩官员贪污受贿非常严重，警察对经济犯罪活动经常网开一面。
报告同时发现，北韩政府对毒品生产和走私过程的参与程度有所下降，国营机构似乎没有涉及大规模的毒品走私。亚洲时报援引北韩消息人士的话说，北韩毒品生产和走私正呈现私营化趋势，最显著的例子，就是北韩毒品加工实验室现在大多数是私人经营。
*后果严重*
亚洲时报因此认为，这是北韩的毒品产业正在发生的新变化，可能会对国际社会带来严重后果。
波拉克认为，现在就说北韩政府对毒品走私的参与程度有所下降还为时过早，因为国际社会对北韩的制裁日趋严厉，北韩经济陷入困境，当局就更离不开毒品经营这个渠道去获取急需的外汇。
他说：“北韩多年从事非法商务活动，这包括加工假冒香烟，伪造货币，并参与毒品走私。所有这些都创造收入。所以，有了政府的鼓励，很多此类非法活动都获得官方或半官方的认可，很难区分。坦率地说，当局需要钱。他们因此不是纵容，就是视而不见，并在相当大的程度上直接参与。”
北韩30多年前就开始直接参与毒品走私。1976年，一名北韩外交官因携带880磅大麻在埃及被捕，以后又有20多个国家发现北韩外交官涉及毒品走私，由此引发的逮捕和缉毒行动不下50起。
