美国总统奥巴马说，美国的政策是利比亚领导人卡扎菲必须下台，但他表示这并不是针对亲卡扎菲军队的国际军事行动的目标。奥巴马星期一在智利发表讲话时为在利比亚发动空袭进行辩护，他说，在卡扎菲动用军队镇压本国人民时，国际社会不能袖手旁观，只说空话。奥巴马说，美国在利比亚的军事行动是支持联合国安理会授权设立禁飞区的决议。
他说，这一授权专门针对卡扎菲对本国人民构成的人道威胁。奥巴马说，美国由于自身具有的能力，领导了第一阶段军事行动，但美国将在几天之内把领导权移交给其他参与者。奥巴马说，阿拉伯世界肯定将参与这一行动。欧洲在由谁指挥这一国际使命的问题上出现分歧。英国首相卡梅伦说，实施禁飞区计划的责任将转交北约。但法国表示不希望北约扮演核心角色。法国时隔30多年后，刚刚于2009年重新进入北约指挥机构。
