编者按：这是何清涟为美国之音撰写的评论文章。这篇特约评论不代表美国之音的观点。
日本福岛核电危机一度引发了世界的担忧，更在遥远的中国导致了一轮食盐抢购潮，最后波及到香港、澳门。抢购“谣盐”风波止息后，不少国人觉得很没面子：人家日本人身处水深火热之中，都能够处变不惊，相隔数千里的中国人咋就这么沉不住气？
中国人怎么会想起要买碘盐防辐射？说起来，在中国扇起大风的这只“蝴蝶”本产于美国西海岸。据我看到的资讯，大约祸起美国《华尔街日报》中文网于3月15日刊出的那则“担心日本核辐射 美国人抢购碘化钾” （英文Potassium Iodide Runs Low As Americans Seek It Out 同时刊出，据说FOX的电视新闻更早）。该文提到，日本核电危机造成的核辐射，据说会影响到美国西海岸，美国西海岸的一些人很担心，于是提前到药店以及供应这种药物的Anbex Inc公司抢购碘化钾。美国各大药店与供销商面临碘化钾销量骤增甚至脱销的情况。
鉴于美国公众的担心，美国核管理委员会早在13日就发布声明，日本福岛核电站泄漏出的少量放射性物质因天气原因远离人群，“考虑到两国相隔数千英里，夏威夷、阿拉斯加、美国海外领地以及美国西海岸都不会经受任何达到有害程度的辐射”，此后几天，美国能源部、国务院和国际地震预测机构都发表了类似的“安民告示”，因此源起于美国西海岸的核恐慌并未再蔓延。
然而这只美西蝴蝶的翅膀却在中国扇起了大风。《华尔街日报》这则美国人抢购碘化钾的消息甫出，立即被中国大陆许多网站转载。上海《新民周刊》3月16日报道：日本核电站周围检测到的放射性物质包括碘131和铯137。碘131一旦被人体吸入，可能会引发甲状腺疾病。日本政府已计划向核电站附近居民发放防止碘131辐射的药物——碘片。
这个碘化钾中的“碘”字可能后来成了引发中国抢购碘盐的契机。“食用碘盐可预防核辐射”、“日本核泄漏出现的放射性物质可能污染海水、没法再提炼盐”成了谣言的核心。3月16日晚已有人开始大量买盐。17日一大早，“你家买盐了么？”这句话成了许多中国人相互打听和问候的话语。各城市商店一开门，大规模的抢盐潮随即爆发，不少人一买就是十多包。不到早上 10时，北京、上海、广州、成都、昆明等地各超市纷纷贴出“本店食盐已全部售完”的告示。各菜市场的杂货店外也排起买盐的长龙，广东佛山更出动公安维持秩序，两人限购一箱。深圳、珠海居民则到香港、澳门买盐，恐慌性抢购食盐蔓延至港澳，据说澳门盐50元一斤还有人买。
至于后来由碘化盐变成盐、再变成为酱油，扩及至抢购大米，就只能说是“谣言蝴蝶”翅膀扇动出来的一种副产品。
为什么美国政府的声明能够让谣言蝴蝶的翅膀停止扇动，在中国，政府声明的影响力却远不如小道消息管用？推根溯源，差别在于两个政府的公信力完全不同，美国政府受到本国公民信任，而中国政府却严重缺乏公信力。
从毛时代以来，中共的基本统治术就是枪杆子加笔杆子。枪杆子即暴力，笔杆子负责宣传，掩盖各种不利于中共统治的真相并制造谎言。在政府严格控制媒体、信息极不对称的中国，这类因 “信息饥渴”而导致“谣言蝴蝶”满天飞的情况并不罕见。2009年 7月18日引发河南杞县80万人大逃亡的原因，就是当地发生的钴60泄漏传闻。当时逃亡场面蔚为壮观：路上塞满了汽车、三轮车、拖拉机等交通工具，通往邻县的路口则是试图拦截民众进入的邻县官员，原来热闹的杞县顿时成了一座空城。
今天中国所有的群体性事件都伴随着各种传言。如2008年贵州的6.28瓮安事件，2009年湖北的6.17石首事件等，事发之前都有各种传闻――即政府所说的“谣言”不胫而走。而每只“谣言蝴蝶”几乎都会扇起一阵狂浪，引致民众积怨大爆发。最著名的“谣言蝴蝶”当然要首推引致广东韶关维汉冲突的传闻。这只“谣言蝴蝶”有两个品种，一是“汉产”，称该厂发生好几起汉族女工被维族人强奸；二是“维产”，新疆维人当中流传的是300多维族姑娘在韶关被汉人强奸。尽管“官方版”一语定乾坤，说是汉族女青工黄翠莲误闯维族男工宿舍而发出的一声尖叫，导致维人强奸汉女的谣言传播。但因其发布方式诡异（只用英文对外发布），闻者大都心存疑窦。 最后引发了震惊世界的新疆7.5事件。
上述事件中，政府每次为了遏制传言，都发布了各种官方消息“辟谣”，无奈民众根本不相信。因为多年的经验告诉民众，政府习惯性地过滤信息，屏蔽真相。与官方媒体发布的各种消息相比，人们更愿意相信各种小道消息，其行为更易受小道消息左右。
从3月16日开始的抢盐到18日之后的退盐，突显了中国政府公信力的严重缺失与民众素质低下这两大中国特色，说明中国离现代文明法治社会还有很远的路要走。
日本福岛核电危机一度引发了世界的担忧，更在遥远的中国导致了一轮食盐抢购潮，最后波及到香港、澳门。抢购“谣盐”风波止息后，不少国人觉得很没面子：人家日本人身处水深火热之中，都能够处变不惊，相隔数千里的中国人咋就这么沉不住气？
中国人怎么会想起要买碘盐防辐射？说起来，在中国扇起大风的这只“蝴蝶”本产于美国西海岸。据我看到的资讯，大约祸起美国《华尔街日报》中文网于3月15日刊出的那则“担心日本核辐射 美国人抢购碘化钾” （英文Potassium Iodide Runs Low As Americans Seek It Out 同时刊出，据说FOX的电视新闻更早）。该文提到，日本核电危机造成的核辐射，据说会影响到美国西海岸，美国西海岸的一些人很担心，于是提前到药店以及供应这种药物的Anbex Inc公司抢购碘化钾。美国各大药店与供销商面临碘化钾销量骤增甚至脱销的情况。
鉴于美国公众的担心，美国核管理委员会早在13日就发布声明，日本福岛核电站泄漏出的少量放射性物质因天气原因远离人群，“考虑到两国相隔数千英里，夏威夷、阿拉斯加、美国海外领地以及美国西海岸都不会经受任何达到有害程度的辐射”，此后几天，美国能源部、国务院和国际地震预测机构都发表了类似的“安民告示”，因此源起于美国西海岸的核恐慌并未再蔓延。
然而这只美西蝴蝶的翅膀却在中国扇起了大风。《华尔街日报》这则美国人抢购碘化钾的消息甫出，立即被中国大陆许多网站转载。上海《新民周刊》3月16日报道：日本核电站周围检测到的放射性物质包括碘131和铯137。碘131一旦被人体吸入，可能会引发甲状腺疾病。日本政府已计划向核电站附近居民发放防止碘131辐射的药物——碘片。
这个碘化钾中的“碘”字可能后来成了引发中国抢购碘盐的契机。“食用碘盐可预防核辐射”、“日本核泄漏出现的放射性物质可能污染海水、没法再提炼盐”成了谣言的核心。3月16日晚已有人开始大量买盐。17日一大早，“你家买盐了么？”这句话成了许多中国人相互打听和问候的话语。各城市商店一开门，大规模的抢盐潮随即爆发，不少人一买就是十多包。不到早上 10时，北京、上海、广州、成都、昆明等地各超市纷纷贴出“本店食盐已全部售完”的告示。各菜市场的杂货店外也排起买盐的长龙，广东佛山更出动公安维持秩序，两人限购一箱。深圳、珠海居民则到香港、澳门买盐，恐慌性抢购食盐蔓延至港澳，据说澳门盐50元一斤还有人买。
至于后来由碘化盐变成盐、再变成为酱油，扩及至抢购大米，就只能说是“谣言蝴蝶”翅膀扇动出来的一种副产品。
为什么美国政府的声明能够让谣言蝴蝶的翅膀停止扇动，在中国，政府声明的影响力却远不如小道消息管用？推根溯源，差别在于两个政府的公信力完全不同，美国政府受到本国公民信任，而中国政府却严重缺乏公信力。
从毛时代以来，中共的基本统治术就是枪杆子加笔杆子。枪杆子即暴力，笔杆子负责宣传，掩盖各种不利于中共统治的真相并制造谎言。在政府严格控制媒体、信息极不对称的中国，这类因 “信息饥渴”而导致“谣言蝴蝶”满天飞的情况并不罕见。2009年 7月18日引发河南杞县80万人大逃亡的原因，就是当地发生的钴60泄漏传闻。当时逃亡场面蔚为壮观：路上塞满了汽车、三轮车、拖拉机等交通工具，通往邻县的路口则是试图拦截民众进入的邻县官员，原来热闹的杞县顿时成了一座空城。
今天中国所有的群体性事件都伴随着各种传言。如2008年贵州的6.28瓮安事件，2009年湖北的6.17石首事件等，事发之前都有各种传闻――即政府所说的“谣言”不胫而走。而每只“谣言蝴蝶”几乎都会扇起一阵狂浪，引致民众积怨大爆发。最著名的“谣言蝴蝶”当然要首推引致广东韶关维汉冲突的传闻。这只“谣言蝴蝶”有两个品种，一是“汉产”，称该厂发生好几起汉族女工被维族人强奸；二是“维产”，新疆维人当中流传的是300多维族姑娘在韶关被汉人强奸。尽管“官方版”一语定乾坤，说是汉族女青工黄翠莲误闯维族男工宿舍而发出的一声尖叫，导致维人强奸汉女的谣言传播。但因其发布方式诡异（只用英文对外发布），闻者大都心存疑窦。 最后引发了震惊世界的新疆7.5事件。
上述事件中，政府每次为了遏制传言，都发布了各种官方消息“辟谣”，无奈民众根本不相信。因为多年的经验告诉民众，政府习惯性地过滤信息，屏蔽真相。与官方媒体发布的各种消息相比，人们更愿意相信各种小道消息，其行为更易受小道消息左右。
从3月16日开始的抢盐到18日之后的退盐，突显了中国政府公信力的严重缺失与民众素质低下这两大中国特色，说明中国离现代文明法治社会还有很远的路要走。
