美国总统奥巴马将于本周五开始访问拉美三国。有评论说，奥巴马此行的目的是加强与拉美国家的政经联系，抗衡中国在该地区快速增长的影响力。
*中国影响力飙升*
拉丁美洲被称为美国后院，是美国影响力多年来一直占统治地位的地区。然而中国在数年前悄然进入拉美之后，现在在很多方面已经取代美国，改变了拉美的经贸布图。
中国现在已是拉美主要国家--巴西和智利的最大贸易伙伴国，成为拉美国家矿产、石油和农产品的最大买家。在过去5年里，中国向智利的出口增长3倍。当阿根廷从传统的贷款渠道无法得到资金时，中国解囊，向阿根廷的铁路项目提供100亿美元的贷款。
中国对拉美地区的美国传统盟国与对手统统出击。美国的传统盟国哥伦比亚最近宣布，正在与中国谈判建设一条贯穿该国的铁路，这条铁路可能取代巴拿马运河，开通从太平洋到大西洋的一条陆上通道。与此同时，中国去年向美国的传统对手委内瑞拉提供120亿美元的贷款，还为委内瑞拉发射了一枚价值4亿美元的通讯卫星，以帮助委内瑞拉减少对美国与欧洲卫星的依赖。
*美后院恐难失而复得*
中国影响力在拉美飙升的态势引起美国一些人士的担忧。波士顿大学的国际关系教授凯文.格拉佛对路透社说，如果拉美国家够精明，现在对他们来说是个大好时机，但是，对美国却是个挑战。
美国总统奥巴马于3月18日开始的巴西、萨尔瓦多和智利的南美三国之行被分析人士广泛评论为意在修补关系，收复失地，抗衡中国影响力。
新加坡国立大学东亚研究所研究员陈刚认为，美国需要进行更多的自我反思，检讨为什么在过去若干年里逐步丢掉拉美这块如此重要的资源基地、能源基地与市场？
陈刚教授说，美国近几年来在经济上的衰落削弱了它在方方面面的影响力，奥巴马总统此次拉美之行恐怕也无力改变中国在拉美的扩张态势：“从全球化的整个视野来看，中国的这种扩张是无法遏制的，除非你把整个贸易体系，整个经济体系重新洗牌，推倒重来，否则我认为没有办法改变这样一个趋势了。”
*专家：美不必过虑中国经济行为*
不过，陈刚教授认为，美国也不必过虑，因为中国对拉美的政治兴趣不大，仅仅是资本扩张，而不是具有战略意义的政治扩张，与当年美苏争霸的局势完全不同。
陈刚说，中国在拉美美洲的扩张与它在包括非洲、中东等全球各地的扩张一样，是中国资本主义发展到一定阶段的必然：“这么庞大的一个经济体每天都要消耗大量的自然资源与能源。在这种情况下，它必须加强对能源通道与资源通道的保障。所以从整体来讲，这是中国资本主义发展到一定阶段的必然表现，而并不是说它对这个地方真正有太大的野心。”
*拉美乐见势力平衡*
美国目前仍然是拉美的主要贸易与投资伙伴国，2009年占该地区出口贸易的40%，而中国只占7%。面对中国咄咄逼人的扩张态势，美国彭博通讯社报道，拉美国家欢迎美国加强与该地区贸易联系的努力。巴西前总统卡多索上个月表示：“过去我们担心受美国控制，但现在却恰恰相反，对我们来说，更好的局面是，为了保持平衡，美国不要撤得太快。”
美国和拉美国家在包括农业补贴，关税等问题上长期存在分歧。观察人士并不期望奥巴马总统的此次拉美之行能够解决所有问题，但期待奥巴马在拉美施展其外交才能，加强美国与拉美国家在降低关税，绿色能源和地区安全等方面的合作。
