虽然经济仍不景气,但是一项新的调查发现,2010年,美国人和美国公司的慈善捐款比2009年增加了6.5%还多。一个叫作“捐赠总汇”的组织所做的调查显示,慈善捐款增加的主要原因是股市强劲回升,以及人们更多地意识到经济给很多人带来的经济困境。一些慈善机构希望今年能够获得更多的捐赠以应对越来越多的需求。
每个星期,维吉尼亚州阿灵顿的一个食物银行都为一家养老院捐赠食物。如果没有这些罐头食品、奶制品以及冷冻肉,很多像玛丽·兰尼这样只有养老金收入的人,只好不吃这些东西,或者牺牲其它的东西来买这些食物。
兰尼说:“很多人得支付医药费以及其它一些零星费用。有了这些捐赠的食物,他们可以多留一点钱,至少能够支撑到月底。”
如果没有个人或者公司的捐赠,阿灵顿食品赞助中心就不可能为大约3千个人提供他们所需要的食物。虽然经济不景气,但是,阿灵顿食品赞助中心2010年收到的捐助物品比2009年增加了26%,还筹集到100多万美元的善款。
中心执行主任查尔斯·孟说:“阿灵顿郡的居民长期以来对我们中心非常慷慨。他们比美国大多数人更早走出经济衰退,他们也更愿意回馈给社区其他人。”
像阿罗斯·米夏尔克这样的捐赠者就很愿意在现在经济困难的时候帮助他人。他说:“过去4年来,我和太太每年都比前一年捐得更多,我想我们会持续这么做的。”
2010年,慈善组织“救世军”在全美收到的捐款增加了2%,达到1亿4千200万美元。但是在华盛顿特区,救世军组织一年中最大规模的“红水壶”圣诞节筹款行动,却比预设目标低了25%。
救世军组织华盛顿特区分部负责人史蒂夫·莫里斯说:“人们失业了,他们的房子因为付不起房贷被银行没收了,很多原来的捐助人受到打击,所以不仅捐赠数量减少了,每笔捐赠额也小了。”
过去几年来,救世军从全国性公司和本地公司得到的捐赠也有所下滑。莫里斯表示,出于这个原因,救世军组织正在重新评估自己的资源,以避免裁减在华盛顿以及全国各地大约3千个社区的项目。
莫里斯说:“说实话,我们今后几个月要勒紧裤腰带。我们的承诺是不减少服务。事实上,在目前的经济状况下,我们需要增加所能提供的服务。这不仅是我们本地面临的挑战,同时也是全国面临的挑战。”
去年,华盛顿特区救世军组织的二手货商店接收到的物品也少于往年。这些商店接受捐赠物品,然后用销售所得做慈善工作,但是现在商店里的物品日渐减少。商店经理罗尼·汉密尔顿说:“要看捐赠物是否减少,最简单的办法就是看看我们的商店,你四处看一下,就能发现有好多空地方。”
商店的仓库里那些原本用来存放家具和衣服的地方也都空了。救世军组织的官员表示,在经济不景气的时候,人们通常不会轻易把旧东西送出去。
为了改善这种状况,救世军二手商店需要更多人像多森·威廉姆斯特那样来捐赠东西。
威廉姆斯特说:“我们正经历着一次非常糟糕的经济衰退,很多人都需要旧东西。很幸运,我们有一些没怎么穿过的儿童服装,希望有孩子的家庭能够把它们派上用场。”
一些慈善组织对今年捐款捐物回升持乐观态度。但是,如果情况不好转的话,他们就可能被迫缩小或减少帮助有需求者的相关项目了。
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