美联储对经济更趋乐观 宽松政策无改变

美联储在星期二(3月15日)发表的声明中说，尽管美国经济已在稳步复苏，它仍决定继续执行量化宽松政策，同时将利率维持在超低水平。美国央行在其声明中提及原油等大宗商品上涨的趋势，但不认为存在长期通胀压力。

联邦公开市场委员会(FOMC)在3月15日举行的政策会议之后发表声明说，美国“经济的复苏已经站稳脚跟；就业市场的整体状况看起来也在逐渐改善。”

美联储此次声明的语调显得更为乐观，去掉了今年1月的声明中所用的复苏“令人失望地缓慢”以及导致消费者收紧支出的“信贷紧缩”等字眼。这也与此前市场分析的预期相一致。

穆迪经济网站的美国市场分析师瑞安·斯威特(Ryan Sweet)说：“从总体上讲，美联储的声明与我们预期的完全一致：它会对复苏做出略好的评价；也表示核心通胀压力不大。他们也不那么担心会出现通货紧缩的威胁了。”

尽管如此，美联储决定将维持它在经济刺激方面的政策，包括计划收购6千亿美元的国债，以及继续两年来的汇率政策，也就是在“长时间内”将基准利率维持在接近于零的超低水平。

央行的决策者们在声明中说，他们认识到(去年)夏天以来大宗商品价格显著上涨，也提及全球原油供应方面的担忧在近几个星期导致油价窜升，但是并不认为存在通胀风险。

这与美联储主席伯南克3月1日在国会作证时的语调一致。伯南克当时说，“最可能的结果是，近期大宗商品价格的上涨顶多将导致美国消费品价格出现暂时性和相对温和的上涨。”

彭博新闻社的经济学家约瑟夫·布鲁苏埃拉斯(Joseph Brusuelas)则对美联储的谨慎态度略感失望。他说，美联储官员们在声明中对经济表现出信心，也表明他们有能力抑制通胀，但却不愿意采取果断行动，也不希望让市场看到他们对于中东和北非局势的担忧。

他说：“从根本上讲，美联储不愿意发出信号，说它将如何退出长时间对金融市场的干预，也没有说它对未来全球经济状况会如何做出反应。美联储今天在这些问题上嘎然而止。”

美国媒体的评论对于美联储在抑制通胀方面所表现出的“信心”感到不解。纽约时报的报导说，“当消费者要花更多的钱给汽车加油和填饱肚子的时候，央行对其为何不担心通胀却难以自圆其说。”

该分析说，美联储相信燃料和食品的价格和更大范围的食品和服务的价格相比，在预测未来价格走势上是较不可靠的指标；而出燃料和食品外的核心价格近几年上涨非常缓慢。

华尔街日报的报导说，美联储也担心能源价格的上涨会影响到消费者支出，进而对经济形成冲击，但它并没有象欧洲央行那样暗示加息。欧洲央行已经暗示4月份可能会加息，以避免高油价引发通胀。

经济学家虽然在美联储此次维持现有政策方面看法基本一致，但对于它下一步将采取什么动作却存在分歧。

穆迪经济网站的经济学家斯威特说：“我认为它下一步会在6月底时，终止它的收购资产计划。然后退一步，看看市场会做出什么样的反应；在接下来两个月看看经济的运转状况。”

而彭博新闻社的经济学家布鲁苏埃拉斯则认为，美联储应该会在4月时对此做出表述。他认为央行可能会放缓目前的货币政策，也就是将原定于6月底截止的第二套量化宽松政策拖到9月底完成。