菅直人：日本面临一场“空前的灾难"

日本首相菅直人敦促民众从星期六发生爆炸的核电站撤离至少20公里。菅直人说，目前的头等大事是福岛核电站周围地区民众的安全。那里的辐射水平在核电站发生爆炸后大幅上升。

菅直人发表讲话后不久，一位发言人说，这次爆炸毁坏了一个安置反应堆的建筑物，但反应堆的金属外罩没有损坏。他还说，反应堆里的压力正在下降。

国际原子能机构说，它正在搜集关于局势的更多信息。在爆炸发生之前，当局说，他们在核电站的一个反应堆上找到了辐射性的材料。在日本星期五发生8.9级的大规模地震和海啸后，这些反应堆已失去电力和冷却能力。

菅直人说，日本正面临一场“空前的灾难”。他说，5万部队正在加入日本各地的救援和救灾努力。日本媒体报导说，有1千3百多人在这场灾难中死亡或失踪。共同社说，海啸袭来时正在沿岸行驶的4列火车下落不明。

星期五，高达10米的巨大海浪冲垮了整片的村落。巨浪将车辆、建筑物以及残骸冲入内陆好几公里。地震及海啸损坏了公路以及其他基本设施，这 阻碍了救援人员救助灾民的努力。很多人被困在屋顶以及灾区等待救援。

日本东京电力公司警告说，接下来几天在全国各地将会有大规模停电。日本当局说，在离震中最近的仙台市发现了200到300具尸体。这场地震是日本有纪录以来最大的地震，也是一百多年来世界第五大地震。当局说目前有700人失踪，一千人受伤。