日本东北部海岸外发生8.9级强烈地震，地震引发10米高的海啸，巨浪冲走了沿岸地区的船只、房屋和汽车。报导说至少有5人死亡。但是有关官员警告说，预计死亡人数还会增加。
新闻录像显示，几波大范围的泥流携带成吨的废物碎淹没了宫城县县厅所在地仙台的农田。沿岸许多地方都出现大规模的破坏。在千叶县，一家炼油厂爆发大型火灾。
日本首相菅直人向全国发表讲话。他说，政府将尽其所能把灾害的影响控制在最小程度。
地震星期五下午发生在日本东海岸125公里外，震源深度为10公里。设在夏威夷的太平洋海啸警报中心说，海啸警报对俄罗斯、菲律宾、台湾和印度尼西亚生效。相关警报已经扩展到美国的夏威夷州，还包括太平洋上的一些中南美洲国家。许多面临海啸的地区当局已经向沿海居民发布疏散指令。
强震在东京也有震感，东京地区大楼摇晃，并发生几起火灾。东京城市铁路系统部门表示，东京所有列车和地铁交通都已暂停。东京羽田国际机场重新开放了4条跑道，以应对来自成田机场等其它机场的交通。据报导，东京地区还感受到了几次余震。
