3月8号，新奥尔良市将迎来一年一度的狂欢节--嘉年华会。届时，成千上万的人将涌进新奥尔良，参加各种狂欢活动。
这一天，路易斯安娜州的新奥尔良市将关门歇业一天。不过，这个关门歇业和财政危机或者其它的灾难事件没有任何关系。之所以关门歇业，是因为那天新奥尔良市要举行美国最大的每年一次的街道狂欢节。
在庄严肃穆的复活节前的狂欢
这就是新奥尔良市的嘉年华会Mardi Gras，这个法语词翻成中文也叫“油腻星期二”。在灰烬星期三和基督教庄严肃穆的复活节前的四旬期到来之前，人们要在这一天尽情狂欢。
除了警察局和消防队，银行、邮局、法院以及每个市政部门都将由铁将军把门。但是街道上将会挤满饮酒狂欢者，其中包括成千上万来自墨西哥湾沿岸地区乃至美国及世界各地的旅游者。
据说2005年新奥尔良的嘉年华会吸引了100万狂欢人群。几个月后，致命的卡特里娜飓风淹没了城市的大部分地区。新奥尔良市用了好几年时间进行重建。不过目前看来，新奥尔良已经完全恢复到灾前的状况，可以再次开门迎接庞大的狂欢人群了。
整个城市都在狂欢
和往年一样，一些名为“克鲁”的社会组织将赞助嘉年华会的街道游行活动。在游行中，克鲁的成员们身着盛装、戴着面具，站在精心制作的彩车上缓缓驶过狂欢人群，并向人群抛撒廉价的珠子和硬币，这些东西被称为“多布隆”，意思是西班牙及拉丁美洲的古金币。
不过，那些彩车不能进入新奥尔良具有历史意义的旧市区“法国区”狭窄的街道。但是在法国区，持续一整天的狂欢活动更加狂野。在法国区那些著名的锻铁围栏的阳台上，人们举行华丽服饰的比赛活动，作乐喧闹的人们互相讲着引人发笑的段子。而阳台下的那些喝得烂醉、穿着五颜六色衣服的人们通常会讲一些黄色笑话。
上世纪中期美国著名歌手保罗·西蒙曾经在一首名叫《Take me to the Mardi Gras 带我到嘉年华会去》的歌中这样唱到：把你的烦恼带到嘉年华会去，让音乐洗涤你的灵魂。看看所有那些酩酊大醉和装神弄鬼的人，这也是让新奥尔良人把自己的城市称为“被谨慎遗忘的城市”的一个原因呢。
