美国海军第七舰队的旗舰“蓝岭号”2月19日抵达香港作靠港访问。这是自美国国防部长盖茨今年1月访问中国、中国国家主席胡锦涛1月对美国进行正式国事访问以来，第一艘访问香港的美军舰只。
美国海军常驻亚太地区的第七舰队的指挥舰蓝岭号星期六抵达香港维多利亚海湾的外围水域，对香港进行例行的靠港访问，预计停留5天。
蓝岭号曾多次访问香港，最近一次是2010年的3月28日。在抵港之前，蓝岭号刚刚对马尼拉进行过靠港访问。据蓝岭号舰长鲁迪.勒普顿向媒体介绍，他们这次访港是一次例行靠港访问，向中国有关部门提出申请后，很快得到批准，没有遇到任何问题。
勒普顿舰长表示，蓝岭号在港停留期间，官兵在渡假休整的同时，还将参与社区活动，这次将有90名水手受邀到香港市民家中作客，了解市民的生活。另外，蓝岭号还将进行一些后勤补充。
勒普顿舰长说：“美国水手们非常喜欢深入我们靠港访问的地区，亲身体验当地的生活，与当地人交流，了解他们的生活方式，分享我们的生活方式。”
*舰长避谈敏感安全问题*
在媒体提问有关朝鲜半岛局势等敏感问题时，勒普顿舰长不愿回答，要求记者向第七舰队指挥官和美国驻华使馆询问相关事宜。据美国驻香港总领事馆官员证实，美国第七舰队司令斯科特.范.巴斯科克海军中将下星期一将在香港亚洲协会发表演讲，预计将会谈及广泛的亚太安全问题。
据美联社星期三报导，巴斯科克海军中将2月15日在日本表示，作为中国军事实力上升一大象征的被称为“航母杀手”的“东风-21D”陆基对舰导弹，不会迫使美国海军改变在亚太的军事部署，而且，这一新型导弹不会给美国航母增添“致命弱点”。
据美国军事分析人士称，中国在媒体公开发布的消息以及持续进行的实验都显示，中国的反航母系统已经达到了初步运作能力的水平，在卫星和无人驾驶侦察机的协助下，这种快速导弹的设计目标是从高空攻击海上的航空母舰。不过，中国并没有在战斗中展示使用东风-21D导弹的能力。
蓝岭号1970年11月14日正式服役，是美国负责亚洲和太平洋地区海上军事行动的第七舰队的旗舰，也是美国海军目前海上能力最强的指挥舰，具有复杂先进的指挥和控制系统，拥有高性能计算机及电子通讯设备，其中央数据库负责汇总来自世界各地消息源的信息和数据。
该舰造价7,500多万美元，长194公尺，宽约33公尺，排水量超过1.9万吨，舰上有268名军官和1,173名水兵，以日本横须贺港为基地。据舰长透露，该舰在不断进行更新，经评估后，被认为至少仍可服役30年。
香港多年来一直是美国海军舰只和水手靠岸休整和渡假的理想港口。自1997年香港主权回归中国之后，美国军舰停靠香港需要经过中国外交部的审批。虽然美国军舰造访香港属于例行停靠，不过在两国军事关系趋于紧张时，这种靠岸访问常常受到干扰。
