17日是中国传统的元宵节，以保存中国传统文化自诩的台湾，各地纷纷举办大小灯会。至于由行政院观光局协助筹划的“台湾灯会”，今年则是由苗栗县主办。
自1990年起，台湾交通部观光局结合地方政府及民间资源，开始举办元宵灯会，将元宵节提灯笼的传统民俗活动，发展成为国际性的大型盛会。
今年这场“台湾灯会”落脚苗栗县，由于适逢辛亥革命建国百年，因此预计这场自2月17日开始，为期10天，在“竹南头份运动公园“举行的盛会，将吸引超过700万人次前来观赏。
马英九总统和吴敦义院长也亲临主持开灯仪式。马英九总统在致词里说：“22年来，台湾灯会已经成为探索频道 -- DISCOVERY CHANNEL 所称的 FANTASTIC FESTIVAL OF THE WORLD, 成为世界精彩节庆里一个最重要的活动。”
马总统并且在参观灯会后，在祈福卡上写下了“天佑台湾，国泰民安”8个字。
*扬州灯彩参展*
在开灯仪式前几个小时，主办单位邀请了海内外许多表演团体接力赛般地助兴，其中，来自日本北海道的民俗鼓舞团，人数更高达两百七十人，成为现场最大的表演团体之一。
除此以外，本次灯会的最大特色之一，就是设立“交流区”，由江苏省扬州市特地从大陆运来材料制作灯饰，现场展出，成为这次灯会最耀眼引人的展区之一。
据主办单位介绍，扬州灯彩起源于汉代，繁盛于明清。2007年3月，“扬州灯彩”更被列为江苏省非物质文化遗产保护项目。此次送展的彩灯主要以展现扬州悠久历史文化、独特园林艺术、传统民俗风情为主，透过传统制灯技艺，融入现代声、光、电等科技手法，展示扬州古城的丰富内涵，突出“两岸同辉、盛世和谐”、“美好江苏、幸福杨州”两大主题。
现场义工导览，同时也是当地一位小学校长的钟正康先生对记者说：“主要这次灯会以两岸交流为目的，希望两岸和谐，共生共利，以这个目的来做交流。这次主要是扬州市来这边制作花灯，他们总共运了16个货柜的材料来这边组装，配合台湾本地制作的花灯一起让观众欣赏。”
*主灯高22米*
这场号称以“建国百年兔祥和，欢欣鼓舞庆元宵”为主题的灯会，在马英九总统致词后，开始开灯仪式，点亮今年灯会的主灯 - 高达22米，被称作”玉兔呈祥“的兔子主灯。
“5，4，3，2，1， 请总统开灯，，，，，”
据主办单位估计，17日开幕当天，前来观赏这项灯会的人数已近60万人次。
