埃及反政府抗议浪潮在美国国内引起有关美国对埃及援助的议论。网友庄先生问，有人说埃及是美国的第二大受援国，又有人说埃及是美国第四或者第五大受援国，到底哪个说法准确？庄网友还问：中国目前有没有接受美国政府援助款项？下面我们就谈谈美国政府的对外援助。
*对外援助两大类三个D*
美国政府把对外援助项目分成7大类别，包括：“和平与稳定”、“民主、人权与治理”、“健康”、“教育与社会服务”、“经济发展”、“环境”和“人道援助”。在这7大类之下还有更细的分类。当然，人们一般更笼统地把美国政府的对外援助分为“经济援助”和“军事援助”两大类。
美国的外援还有“3D”的说法：防务(defense)、外交(diplomacy)和发展(development)。
参与外援的有20多个政府机构，主要管理部门是美国国务院和美国国际开发署(USAID)。这里说的外援不包括美国民间公司、组织和个人的大量海外慈善捐助。
根据奥巴马政府提出的2011财政年度的预算方案，联邦行政当局请求国会拨出近587亿美元用于本财年的各项外援项目。
*美国十大受援国*
埃及到底是美国第几大受援国呢？依不同的数据和统计方式会有不同的排名。根据美国国会研究处(Congressional Research Service)的报告，按照奥巴马政府2011财年拨款申请，第一受援国是阿富汗，申请总额为39亿多美元；排名第二的是阿富汗的邻国巴基斯坦，总额逾30亿美元。第三是以色列，总额30亿美元。埃及位居第四，总额接近15亿6千万美元。伊拉克排在第五位，总额为7290多万美元。2011财年的美国10大受援国接下来是：肯尼亚、约旦、尼日利亚、南非和埃塞俄比亚。
按照这个数据，埃及目前是美国的第四大受援国。不过，用于阿富汗和巴基斯坦的巨额援助款项跟战争有关。用于伊拉克的外援经费在2006年和2007年曾高居首位，近年才减了下来。2010年1月，海地发生特大地震，美国在2010年财年为帮助海地拨出17亿7千8百多万美元，超过当年对埃及的援助。如果把这些特殊拨款抛开，只考虑“常项”，那么，以色列一向是美国最大的受援国，而自从1979年埃及和以色列签订和约后，埃及就是美国第二大受援国。美国对以色列和埃及的援助主要都是军援。
*对外援助也有路线之争*
在美国政府对外援助的问题上，美国的战略利益和价值观有时会有所冲突。比如，美国向友好的威权政府提供军事和经济援助，可能看起来有助于地区稳定和国际反恐，可弄不好在国际和国内会落下扶持专制者镇压民众的骂名。在埃及问题上，美国就遇到这样的难题。
另外，经济援助和军事援助哪个才更有利于受援国的长期发展呢？这也是人们不断议论的话题。国务卿希拉里.克林顿就说，在美国对外援助的3D方面，要加强外交与发展，不能过于偏重防务。
外援助长当地统治集团腐败的现象也时常遭人诟病。美国政府目前正努力加强外援的透明度和问责制。2010年12月，美国国务院和美国国际开发署共同在推出了“外援看板”(Foreign Assistance Dashboard)网站，用易懂的方式让美国公民、民间组织、捐助方、国会以及政府机构看清楚外援资金的流向。目前，看板数据只包括美国国务院和国际开发署管理的资金。当局表示，以后该网站会纳入其它项目。
*缺钱的美国援助有钱的中国？*
“外援看板”显示，奥巴马政府为国务院和国际开发署就2011财年向国会申请的中国援助款项总计1290万美元，少于2010年的2720万美元。对华援助用来帮助发展中国的公民社会并加强两国在全球健康和共同关心的环境问题上的合作。
援华项目还帮助藏人社区推动可持续发展并维护西藏传统文化和自然环境。这些资金用在抗击艾滋病、经济发展、法治建设和环境保护等各个方面。美国对中国的军事援助为零。
根据经合组织(OECD)公布的报告，中国2007年到2008年从外国政府获得了超过25亿美元的援助，美国排在日本、德国、法国和英国之后。美国的援助金额虽不算多，可如今中国财大气粗，奥运会耗资无数，宇航员飞上太空，采购团四处签单。中国还是美国最大债主，缺钱的反要赞助有钱的，这难免引起一些抱怨。
*民调：美国人过多估计外援数额*
实际上，不仅对华援助，外援本身就常常成为批评目标。目前，美国经济不好，政府预算赤字巨大，很多美国纳税人对拿自己的税钱贴补外国颇有微词。2011财年预算方案迟迟没有过关。在新一届国会中，一些要大砍政府开支的议员已经对着外援项目磨刀霍霍了。
根据马里兰大学主管的世界民意调查机构(WorldPublicOpinion.Org)2010年11月发布的一项民调，美国人希望削减对外援助，不过他们过高估计了实际的外援数额。当被问到估计联邦的预算有百分之几用于外援的时候，受访者给出的中间值为25%。当问到他们认为多少比例算合理时，答案中间值为10%。而实际上，对外援助经费只占联邦预算的1%！
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