白宫发言人星期一表示，美国驻华大使洪博培对白宫数位官员表示将于今年上半年辞去驻华大使的职位；白宫已经开始物色新一任驻华大使人选。
在星期一(美国东部时间1月31日)下午的白宫新闻发布会上，白宫发言人吉布斯被记者问到：“刚刚过去的这个周末，有很多报导说，现任驻华大使约翰.亨茨曼(洪博培)有可能在2012年出来竞选总统。请问白宫方面是否认为这有可能会影响到今后几个月内该大使任内的工作?白宫方面是否有这方面的顾虑呢？”
*风声早已透露*
白宫发言人吉布斯回答说：“亨茨曼大使已经跟这个楼里不只一个人说了他计划今年早些时候离任。”
吉布斯继续表示，2009年奥巴马任命洪博培出任驻华大使的时候，是看重洪博培的背景和阅历。
吉布斯说：“我本人今天也看到了有关(洪博培要辞职)的报导，我想要在这里澄清一下：我跟楼里的好几个人都谈了这个问题，目前还没听说有谁知道洪博培大使下一步将要做什么，只是知道他今年上半年将要离任。”
*白宫已在物色新任驻华大使*
吉布斯说：“总统本人，而且我想美国人民也是一样，都期待着美国派驻中国的大使将会全力以赴。我们以为，对这一点，洪博培大使也不会有异议。”
接下来，有记者问：“白宫是否已经在准备替换人选？”
吉布斯回答说：“这么说吧，从他开始告诉楼里的人他要离任那时候起，这个程序就已经开始了。”
*奥巴马：共和党内初选可能没问题*
前不久，中国国家主席胡锦涛访问美国期间，在1月19号于白宫举行的奥巴马-胡锦涛联合记者会上，美联社(Associated Press, 简称AP)驻白宫首席记者本.费勒(Ben Feller)问奥巴马总统：“有人说，坐在我前面的这位先生、亨茨曼大使，2012年的大选期间，有可能是您的竞争对手，请问阁下有何想法？”
对此，奥巴马回答说：“首先，我想说的是，我认为亨茨曼大使作为美国驻华大使，表现非常杰出。他会说中文，而且在任上充分展现了特有的才华、能力和勤勉。”
奥巴马继续说：“我完全相信，无论他下一步选择做什么，都会非常成功；而且我相信，他跟我合作得这么好这一点，在共和党党内初选中，对他将极其有利！”
*已在华府购置地产*
在出任驻华大使之前，身为共和党人的亨茨曼是美国西部犹他州的州长。
早在几个月前，犹他州的报纸[盐湖导报](The Salt Lake Tribune)就已经报导说，亨茨曼已经在华盛顿市区以三百六十万美元的价格，买下了一栋有五个卧室的豪宅。[盐湖导报]并且引用当地一位分析人士的话说，亨茨曼原本住在犹他州，现在的工作在北京，要不是对华盛顿的某个职位感兴趣的话，估计不大会做如此大手笔的投资。
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**VOA国际新闻：美国驻华大使即将辞职**
美国驻华大使即将辞职，外界预测他将参加共和党在2012年总统候选人提名的角逐。白宫发言人吉布斯星期一告诉记者说，洪博培大使已经告知有关官员，他有意在今年上半年辞去外交职务。但是吉布斯回避了关于洪博培政治意图的问题。
洪博培此前任犹太州州长，此后在2009年奥巴马总统任命他为驻华大使。洪博培与中国有良好的个人关系，并说流利的普通话。洪博培曾经住在台湾担任摩门教传教士。
