美国国防部长盖茨2011年1月访华期间，最大的新闻“亮点”恐怕就是中国研发的第四代战机歼-20，在盖茨和胡锦涛会面的当天，正式于成都试飞。美国一些分析人士认为，虽然盖茨访华的目的就是要建立两国之间的军事互信，但是就目前来讲，很难看到美中双方武器研发的终止，美中军事互信的建立恐怕不是一朝一夕的事。
美国著名国防问题评论员艾克曼(Spencer Ackerman)日前发表评论说，盖茨此次访华，原本是希望“防患于未然”，即通过军方对话的加强，避免中美两国陷入大规模军事竞赛的局面和境地，但是，从目前的情况来看，美中军事竞赛似乎在所难免。
*白宫及五角大楼没有听取提醒？*
虽然美国军事界一些专家多年来一直提醒白宫和五角大楼中方的军力发展比美国政府公开预测的要快速得多，但是直到最近，也就是在美国太平洋舰队司令威拉德上将提出“中国反舰弹道导弹已经进入初步运行阶段”、尤其是这次盖茨访华期间，按照中国环球时报的说法，歼-20展翅飞到世界舞台上，五角大楼才承认，此前似乎确实低估了中国军事研发的能力和速度。
另一方面，虽然中国官方对外的说法是：武器研发一是出于国防需要，二是不针对任何国家，美国似乎也意识到，中方的武器研发，至少在某种程度上，并非无的放矢。
*马伦上将：我不明白*
美国军队参谋长联席会议主席麦克.马伦上将前不久在美国国家新闻俱乐部回答记者提问时说，中方是正在崛起的全球大国，发展军力是中方的正当权力。但是，他说：“有一点让我感到不解的是：他们的一些军力发展，无论是歼-20、还是反卫星、以及反舰(弹道导弹)能力，似乎都是专门对着美国来的。”
面对反舰弹道导弹(DF21-D)和歼-20，美方将如何反应？
*专家：坏事变好事*
美国权威武器问题专家、莱克星顿研究所(Lexington Institute)的劳伦.汤普森博士(Dr. Loren Thompson)在接受美国之音采访的时候说，对于美国的军工企业来说，中方最近的军力展示可能将坏事变好事。
汤普森博士说：“我不知道中国军方是否想到了这一点，那就是，盖茨访华期间歼-20的试飞无意之中很可能给美国的军工企业助了一臂之力。”
歼-20试飞的消息公布之后，中国一些民众对中国军力明显的提高，感到很兴奋和骄傲。美国的主要媒体，包括纽约时报和华盛顿邮报都在头版刊登了这一消息。
*国际舆论聚焦歼-20*
莱克星顿研究所的汤普森博士说：“美国人通常对中国事务不是特别留心，但是国防部长盖茨访华期间，有关中国的新闻，大家都很留心。而这期间，中国试飞了众人之前都认为10年之内不可能研发出的战机，立即吸引了所有人的注意力。”
盖茨当初宣布只生产187架F-22的决定时，美国国内有很多反对意见。从那时起，一直有“F-22不能停产”的呼声。
汤普森博士说：“这一回，中方彻底做到了美国国内没有人能做到的，那就是，让国会重新考虑是否应当继续生产F-22战机。”
*大批生产F-22战机？*
汤普森说，美方最终是否决定生产更多的F-22，目前还不好说，但是，假如决定继续生产F-22的话，那么，F-22的主要厂家、洛克希德-马丁公司(Lockheed Martin)一定得感谢中方；因为这些武器的亮相，让全世界都意识到，中国在军事上所能够构成的威胁，其到来的速度，比任何人想象得都要快。
汤普森博士和其他分析人士都认为，今年春天美国国会讨论2011-2012年度军事预算时，美国的军事研发向何处走，想必是一个重要议题。
*盖茨暗示改变被动局面*
美国国防部长盖茨在访问中国之前，在五角大楼有关裁军问题的新闻发布会上讲话时，似乎也在暗示，美国有必要改变目前所面临的、一定意义上说是被动的局面。
盖茨说，鉴于美国军队面临的反介入(anti-access)挑战，美方将加速相关武器的研发，包括新一代远程轰炸机、新一代电子信号干扰设备，等等。
