亚利桑那州图森市日前发生致命枪击事件，震惊了全美上下。一些人士认为，这是一名精神错乱者的疯狂行为，另外一些人士则把它归咎于新闻媒体和某些政客激烈言辞所引发的民众愤恨情绪。
亚利桑那州图森市的枪击事件导致6人丧生，多人受伤，其中包括民主党国会众议员吉福兹。事件发生后，一些民主党人纷纷指责说，茶党成员，特别是茶党的支持者、阿拉斯加州前州长佩林的激烈言论有可能促发了枪手的偏激行为。
来自伊利诺伊州的民主党参议员德宾特别提到，网上发布的显示吉福兹众议员的选区在枪支瞄准的十字准线中央的图像，以及佩林的好战集会口号“莫退缩，再把子弹上膛”，有可能导致一些精神不稳定的人认为这是一种可以接受的反应。
亚历桑那州皮马郡民主党主席杰夫·罗杰斯认为，鉴于枪手在网上发表的很多反政府言论，上述分析是很有可能的：“以佩林为例，她在网上发布图像，把某些议员代表的选区放在枪支瞄准的十字准线中央，吉福兹众议员的选区是被瞄准的对象之一。在这种挑起暴力的程度下，那些智力有限、精神不健康或思想极端的人就会因这样的言行而走向极端。”
罗杰斯表示，如果调查证明，枪手的确受到激烈的政治言辞的影响，这对美国政治不是一件好事。因为这意味着，人们从此很难就国家需要解决的一些问题进行坦诚和文明的讨论。
但是，来自亚利桑那州的共和党众议员弗兰克斯不同意有关枪手是受政治观点驱使而造成这起事件的观点。他不希望因这一事件的发生而使坦诚、公开、甚至激烈的辩论从此停止。
包括共和党和茶党运动在内的保守派人士指责民主党人试图利用这个事件获取政治资本。他们说，民主党人也曾发表过言辞激烈的讲话。
“国家茶党”创始人杰德森·菲利普斯指责一些民主党人试图利用这次事件压制保守派声音。他说，导致枪手开枪杀人的真正原因不是激烈的言辞，而是枪手的精神错乱。
菲利普斯说：“激烈的辩论没有导致亚利桑那州的枪击事件，也没有导致人们被枪杀。枪杀事件是一个疯子引起的。我一直告诉人们，枪手实际上是一个自由派疯子。我不相信他的动机带有政治目的。”
菲利普斯指出，在美国，普通老百姓一直有和国会议员面对面接触的机会。他本人就曾和几十名众议员、十几名参议员以及好几位总统候选人见过面。他担心这一事件会使人们越来越难和自己的议员直接沟通。
“茶党快车”的主任艾米·克莱默指出，是什么原因促发枪手开枪杀人，应该由医生和执法人员来确定。她呼吁各方停止唇枪舌箭，把注意力更多放在受害人及其家属身上。
克莱默说：“我们应该把注意力集中在人身上，以及悼念死者，受害人家庭需要的是爱和支持。我们的帮助可以使他们和他人一样悼念死去的亲人。这才是我们应该关注的问题。现在应该是全美上下利用这段时间进行祈祷和反思的时候。”
加州州立大学刑法教授以及仇恨与极端主义研究中心主任布莱恩·莱文认为，就这一事件而言，枪手开枪杀人主要和他的精神状态有关，但是，激烈的政治言辞，无论在数量上，还是在程度上，都导致了针对当选官员的威胁逐步升级。
莱文教授说：“我们生活在一个动荡不安的时代，国会的民众支持率不到百分之20。人们对政府、尤其是国会极不信任。根据皮尤研究中心的研究，美国正处于暴风骤雨时期，矛头直指国会。当国家处于这种紧张状态时，再加上言辞日益激烈，充满了愤怒的情绪以及阴谋论的内容，同时直接或间接谈到暴力，无论这是不是促发这一枪击事件的主要原因，都是极其不负责任的行为。”
哥伦比亚广播公司近日对673名成年人进行的电话调查显示，每10个美国人当中，有近6人认为不能把亚利桑那州图森市枪击事件归咎于激烈的政治言辞。总的来说，百分之57的受访者认为，枪击事件与激烈的政治言辞无关，百分之32的人觉得它们之间有关联。
调查还显示，共和党人当中，百分之69的共和党人认为，这两者之间没有关联，百分之19的人认为有关联。民主党人当中，百分之49的人认为两者之间有关联，百分之42的人认为没有关联。独立派人士当中，百分之56的人认为没有关联，百分之33的人认为有关联。
