在北加州偏远的滨海城市尤里卡,华裔妇人关惠群帮助无家可归的人群,20多年如一日。她默默付出,不求名利,获得美国总统奥巴马颁奖表扬。然而,关惠群的故事要从她的中国根源说起。
圣诞节是许多人的欢乐假日,但对北加州尤里卡市的华裔妇人关惠群来说,这一天只可能更忙碌。
关惠群每天一早和丈夫准备几百份餐点,但他们经营的不是餐饮业。
小卡车还没有停,外面已经大排长龙。
她的“顾客” 是一群无家可归的流浪者。
康普顿说,关惠群非常非常帮忙,她做了好多事,没有她,我真不知道怎么活下去。
阿德伦说,关惠群喂我的孩子,在我怀着他的时候,她已经供应我饮食。
杰里说,我靠残疾福利金过日子,有关惠群在,要感谢老天,因为救济金不经花,关惠群提供的饮食很好,不是残汤剩饭。
玛丽说,关惠群是我的一切,没有她,我就没得吃,她是天使,唯一的天使。
长老会的丹牧师提供教会厨房给关惠群使用。圣文生特德保罗会也全支持。
关惠群说,无家可归的人当中,许多人有毒瘾,许多人酗酒,我不是去为他们解决这些问题,而是去关爱他们, 对他们来说,我更像是他们的妈妈。
关惠群说,我开始工作赚钱以来,从来没有拿过一分钱回家,全用在无家可归的人的身上。
关惠群的丈夫始终支持她。陈伯良说,我有空就帮她,因为我退休了,有更多的时间帮她。而我们每天连在一起吃饭都不容易。
关惠群经常每天里外张罗奔波20小时。
关惠群说,我现在做的不是一份工作,而是发自内心的关心,当我知道有人需要帮助,不管什么时间,我马上出去处理,他们不是我的工作,他们是我的家人,我的朋友。
为无家可归的人奔波,20多年如一日,动力根源竟然是中国文革的苦难。关惠群是广东开平人,当年她的父母被整肃、劳改。
关惠群说,我很小的时候,在中国流落街头,身上挂着一个牌子,上面写着“我是牛鬼蛇神的孩子”。
当时六、七岁的关惠群沿街乞讨,被红卫兵凌虐,到现在伤痕犹存。她后来被姐姐救援到美国,有了美满的家庭,但她忘不了没有家的痛苦。
关惠群说,每当有人跟我说他肚子饿,我就会有同感,小时候的痛苦经验马上重演。多年前,我开始帮助无家可归的人,这是我对社区的回报。
她家后院镌刻着她的座右铭:和平、关爱和慈悲。
几年前,一个坐轮椅的退伍军人跟她很熟,却不时躲着她,关惠群在分派饭菜的时候半开玩笑的说:你干嘛?你知道我的腿不方便,还要我走过来。这个残疾人难为情的解释,因为他很久没洗澡,怕臭味熏着了她。他还请关惠群帮他找干净的换洗衣物,他要到海湾洗澡。
过了两天,关惠群才得知,这个残疾人淹死在海湾里。
关惠群说,我觉得自己亏欠他,必须为他修建一个澡堂 ,纪念他。
两年前,关惠群赢得加州妇女奖,她把两万五千美元奖金做种子基金,推动澡堂项目,建筑是这家公司无偿提供的。
扎伯说, 我们捐献帮助许多不同单位,但我不一定看得到效果,而关惠群就在我的公司外面,我可以清楚看到捐献的成效。
无家可归的人并不是天生就没有家。
关惠群说,有时候有人很快洗完,却不出来,他坐在椅子上,想像坐在自己家里的感觉,他说,让我多待几分钟好吗,我已经很久没有坐在一个房间里了。听到这话,总会让我心碎。
二十岁的威尔像是一个迷失的大孩子,沦落在外才两个月,已经开始陷入无家可归的社区意识。
威尔说,我很难想像自己离开,把他们遗留在这里,我会难过的要死,我想我留在这里可能还有用。
他的营帐连挡风避雨都有问题,到天寒地冻的时候怎么办?关惠群非常为他操心。
威尔白天帮忙打扫卫生,干一些零碎活儿,早餐的时候,关惠群要他们打扫附近露营地区,这是减少外界对他们的反感的作法之一。不到几小时,这些垃圾袋就已经装满了。
尤里卡市的行政首长看到了关惠群帮助无家可归者的正面效益。
警长尼尔森说,因为关惠群给予这些人食物、衣服和尊严,提升了他们为社会做出贡献的可能性, 同时也减少了警察的麻烦。所以我鼓励属下支持关惠群的工作。
市长巴斯说,关惠群帮助他们重建做人的尊严,逐渐脱离无家可归的困境。
义工贝休恩是关惠群的左右手。
贝休恩说,关惠群帮助许多人脱离无家可归的行列,她给人们希望 。
艾力克说,我主修政治科学,辅修法律,我将来想到外国大使馆工作。
半工半读的大学生艾力克因为付不出房租而流落街头。
关惠群送一辆自行车给艾力克,方便他赶时间上学和上班。
艾力克说,关惠群是个很好的榜样,她是我心目中的英雄。
麦克说,如果每个社区都有一个关惠群,可以肯定世界会非常美好。
美国总统的公民奖章是颁发给平民的最高荣誉之一,关惠群的邻居伍兹尼秘密推举她,
伍兹尼说,我住在对街,六年来,我看她每年早上五点半出发,晚上九点卡车才回来,我唯一想到要推荐的就是她。
奥巴马总统说,这些得奖人与众不同之处,在于他们都有坚定的决心,以救援苍生为己任,让世界变得更美好。
关惠群说,我知道这个奖章属于无家可归的人,属于奉献赞助我们的人,属于义务工作的人,而我只是整个工作的一份子 。奖章证书上的最后一句:“美国人民向你致敬。”这句话对我意义特别深远。
关惠群说,太不可思议了,她将永远善加珍藏。
从中国避难到美国,关惠群的人生道路和这些无家可归的人在这块土地上产生了交集。相逢何必曾相识,在最无助的角落,我们看到人性可贵的一面。