在美国，圣诞老人是圣诞节的一个重要部分。人们都知道，圣诞老人住在北极，他手下的小精灵们生产所有的玩具。
每年，美国邮政局会收到孩子们寄给圣诞老人的数百万封信，有时候也会有大人写信给圣诞老人，他们希望圣诞老人能够满足自己的圣诞节心愿。过去70年来，参加“圣诞老人在行动”活动的美国各地邮局员工拆阅孩子们写给圣诞老人的信，希望能够帮助孩子们的愿望成真。
“亲爱的圣诞老人，我叫吉尼斯。我希望得到一张服装店的礼品卡，我没有什么衣服穿。”
“亲爱的圣诞老人，我叫拉里，今年9岁。我希望你能给我几本书。”
这是今年纽约市邮政局收到的200万封写给圣诞老人的信中的两封。彼德·丰塔纳是邮政局的员工，他说：“我们把信拆开，想办法处理这些信件，把信件内容向公众公开。”
彼德·丰塔纳负责纽约市邮政局的“圣诞老人在行动”活动，这个活动有22名员工自愿参加，他们把信件归类，提供给公众或者是慈善组织，看他们能不能帮忙满足一些心愿。
丰塔纳说：“这些信件中有的写得很好玩，有的很伤感，有的来自穷人家庭，他们非常需要帮助。今年，很多帮忙的人是哭着离开这里的，因为有些写信人的家庭确实很穷，急需帮助，比如一个带着三个孩子而且失去工作的单亲妈妈，他们的房子很快就要被银行没收了。今年有很多信件写得让人心碎，因为很多人失业了。需求是巨大的，所幸有很多人愿意提供帮助。”
但是丰塔纳补充说，很多写给圣诞老人的信件来自相对富裕家庭的孩子，比如有一个男孩给圣诞老人寄了一封用电脑打印出来的索取500件礼物的信件。
丰塔纳说：“这个孩子可能刚刚看完玩具反斗城的购物目录表，然后把所有东西抄下来。不过，孩子们通常索取的是父母买不起的东西，或者是其它孩子有而他们没有但是很想要的东西。比如说Xbox、Wii游戏机、数码相机或者笔记本电脑。有时候孩子们会为妈妈要一件外套，因为妈妈没有冬天的衣服；或者要一条床单，或者一张床，因为他们全都睡在地板上。有些要求真是不可思议。”
一位名叫安托瓦内特的邮局员工表示，参加“圣诞老人在行动”这个活动去帮助孩子们是她一年中做的最有意义的事情。
她说：“我喜欢这个活动，我可以想象孩子们坐在家里，一名邮差来到门口，对他们说“圣诞快乐！这是圣诞老人给你们的礼物。”然后他们打开礼物，眼睛睁大了，他们哭了起来，快乐极了，大声叫到：‘天啊，我简直不能相信，圣诞老人真的给我一个芭比娃娃，’或者他们希望得到的东西。”
在另外一个房间里，一名志愿者正为象保罗这样的普通纽约人提供信件的复印件。保罗说：“我希望能够让一个孩子的圣诞节过得更快乐些。邮局会给你10封信，希望至少一封信里的东西我买得起。”
年轻的艾莉卡也希望能够让一个孩子的圣诞节过得更好。艾莉卡说，看到这么多孩子们希望得到玩具，她很感动，不过她更希望满足那些实用礼物的需求。
她说：“比如说袜子、鞋、一件毛衣或者外套，我觉得这些更重要。玩具当然也很好，但是那些必需品更重要。孩子们的父母失去工作或者无法为他们买礼物，这些是孩子们控制不了的。如果我能够帮助他们，我绝对愿意去做。”
每年，“圣诞老人在行动”会收到数百万封请求信，目前，只有15%的信件能够得到回应，获得一个礼物。美国邮政总局也给圣诞老人写了一封信，希望明年圣诞节，圣诞老人能够帮助他们去帮助更多的孩子。
