民主党人在上个月的中期选举中失去众议院多数，这意味着共和党议员约翰.博纳很可能将取代南希.佩洛希成为众议院议长。民主党仍然在参议院占据微弱多数，这就意味着形成了由民主党籍的奥巴马总统、共和党领导的众议院和民主党领导的参议院组成的一个分裂的政府。
*专家：即将下台的国会立法上富有成效*
政治专家们大都认为，即将下台的本届国会通过的众多具有里程碑意义的立法，将使之成为历史上最有成效的国会之一。这些立法包括大规模的健保改革以及对华尔街金融机构的主要改革。
美国企业研究所的分析人士诺曼.奥恩斯坦同意这一观点。
他说:“也许具有讽刺意义的是，第111届国会将在立法成就上成为最有成效的国会之一，这些立法的规模、范围以及深度在我们有生之年一定是个纪录，甚至在整个21世纪都是一个纪录。这届国会在美国普遍不被看好，大多数人认为国会什么都没有做，有些人认为无论国会做了什么都是不好的，但这届国会的成就仍然至少和林登.约翰逊总统执政时的‘伟大社会’的第89届国会不相上下。”
*新国会将更加两极分化*
奥恩斯坦说，很多选民在11月的中期选举中惩罚在位的民主党是出于高失业率以及许多美国人的财政困境。两党的温和派人士被选出局，而大量与保守派和自由主义的茶党运动有关的侯选人被选入执政，他们支持降低税收、削减支出和限制联邦政府权力。
这其中之一便是来自南卡罗来纳周即将上任的共和党议员蒂姆.斯科特，他称即将就任的新一届国会班子将会是引领变革的中坚力量。
他说:“我的意思是，毫无疑问当83名新国会议员、也就是相当于共和党党团会议三分之一的人开始工作时，我们有机会很快展现出巨大的影响力。”
分析人士奥恩斯坦说，温和派民主党和温和派共和党被更加尖锐的领袖取代这个事实使得华盛顿的政治气氛可能将变得更加两极分化和充满敌意。
他说:“我在华盛顿已经41年，一直置身于国会的政治氛围之中，而我从来没有看到这么糟糕的情况。我们曾经经历过十分紧张的时期，像是弹劾尼克松总统的时候，处理克林顿总统弹劾议案的时候。我们经历过越战，经历过伊朗门事件，那些时候两党之间的关系高度紧张。但是这次情况就更糟糕。”
*新国会将不会在立法上有所建树*
《国会季刊》杂志的政治分析人士戴维.霍金斯也对新国会期望不高。他说，共和党占多数的众议院将拥有很大的力量来挑战奥巴马总统。
他说: “掌握权力的政党能够做的，不会受到少数派的挑战，就是监督并给奥巴马政府施压。他们拥有传唤的权利，他们能够开展一系列调查，他们能够举行很多听证会，召集奥巴马总统的助手和内阁成员到国会山来，对他们指指点点并在媒体面前批评他们。我认为未来两年我们会看到很多这样的情况，尽管我们不会看到通过很多议案。”
奥巴马总统同意延长布什时期的对所有人、包括最富有的美国人的减税政策，显示了他与共和党议员合作的意愿。但是这激怒了众议院的民主党人，他们说总统牺牲了民主党的基本信条。分析人士说，奥巴马总统在与两党分化的新国会打交道时可能会不得不格外小心。
