继北韩炮击韩国延坪岛之后，美国和韩国联合宣布，将于星期天开始，进行为期四天的联合军事演习，并且将要派遣美国核动力航空母舰乔治.华盛顿号，到朝鲜半岛的西边，中国称作黄海的国际水域。有专家认为，假如在今年3月发生的“天安号”事件之后，美方即派遣乔治.华盛顿号到该区域演习，星期二发生的悲剧或许可以避免。
*军演星期天开始*
美国驻韩部队星期三宣布，将从这个星期天，也就是11月28号开始，与韩国一起展开为期四天的联合军事演习。美方表示，这轮演习是防卫性质的，而且早就计划好，是美国国务卿希拉里.克林顿、国防部长盖茨今年7月访问韩国时，与首尔方面敲定的一系列军事演习之一。
长期关注亚太安全局势的美国国际政治专家章家敦(Gordon Chang)星期三接受美国之音采访时说，白宫方面决定派遣乔治.华盛顿号参加此次军演，是正确的决定，但是，假如北韩上一次挑衅行为之后，即做出这样的决定，或许北韩方面这次炮击延坪岛之前，会鉴于美韩有可能做出的反击，被迫三思而行。
*延坪岛事件或可避免？*
章家敦说：“假如在‘天安号’被北韩方面击沉之后，我们就把航母驶入黄海，那么，北韩炮击延坪岛的事件就有可能不会发生。当然，很难知道他们到底会不会，但是，我方采取坚定的、绝不退让的立场，将防止局势逐渐向战争方向发展。”
“天安号”事件之后不久，美方即表示要和韩国方面举行联合军演，而且将要派遣乔治.华盛顿号到黄海，展示威摄力量。
虽然美方从来没有说不会派遣乔治.华盛顿号参加在黄海的军演，外界普遍认为，由于中方的高调抗议，美方一拖再拖，在这个问题上，显得过份迁就北京的考虑，甚至显得软弱。
*平壤得寸进尺*
章家敦分析说，美方的让步，让平壤方面觉得可以再次发动军事挑衅，而不会面对严重后果。
他说：“我们没有预料到平壤炮击延坪岛这一具体事件，但是，回头看，这几乎是不可避免的；北韩认为我方屈服了，因此肯定会再度挑衅的。”
*事先策划好的？*
北韩方面称延坪岛事件是韩国挑起的，而且是韩方先发射炮弹的。不过，美国官员表示，事实上，北韩选择在韩国的“护国”军事演习停止四个小时之后，连续炮击延坪岛，明显是事先策划好的，并不是说北韩误以为韩国向北边开火，因此开炮还击。
美国方面表示，除了乔治.华盛顿号之外，航母战斗群所辖的飞行纵队、两艘导弹巡洋舰和两艘驱逐舰也将参加定于星期天开始的联合军事演习。美国驻韩部队表示，这次演习将同时针对空中防卫和地面战事。
