佛罗里达州一位基督教牧师焚烧可兰经的计划在全世界，特别是穆斯林当中激起强烈抗议。但是，法律专家指出，尽管这种极端行为遭到人们的齐声讨伐，但是却受到美国宪法言论自由条款的保护。
佛罗里达州“鸽子世界宣教中心”计划在星期六，也就是“九一一”纪念日那天焚烧大约两百本可兰经，这一消息报导后，在全美，乃至全世界引起强烈反响，讨伐之声此起彼伏。包括阿富汗、巴基斯坦、印度尼西亚等国在内的穆斯林举行了大规模抗议活动。在英国的一名极端派伊斯兰活动人士甚至呼吁全世界的穆斯林在“九一一”纪念日那天到美国大使馆门前焚烧美国国旗，作为对焚烧可兰经计划的直接报复。
“鸽子世界宣教中心”的主任牧师琼斯辩护说，他们这么做是为了向九年前在纽约和华盛顿从事恐怖袭击的基地恐怖组织分子发出一个信息。他说，伊斯兰极端主义仍然对美国和世界构成威胁。
琼斯说：“这就是我们为什么要倡议‘国际焚烧可兰经日’，我们的目的是要纪念在‘九一一’事件中丧生的人们，同时向伊斯兰教发出一个明确的信息：我们不能容忍，也不希望他们试图把自己的观念，也就是伊斯兰法，强加于我们。”
事件发生后，美国总统奥巴马以及其他政府要员对这一计划提出了批评。奥巴马总统指出，这种作法与美国倡导的宗教自由和宗教宽容的价值观不符。驻阿富汗美军司令彼得雷乌斯警告说，美军士兵以及在全世界各地的美国人的安全有可能因此受到威胁。另外，除了伊斯兰教以外，包括基督教、天主教、犹太教、印度教在内的各个宗教的领袖也纷纷出面谴责这种在他们看来是仇视穆斯林以及不尊重其它宗教的作法。
尽管如此，许多法律专家从美国宪法的角度提出，焚烧可兰经，如同三K党焚烧十字架以及示威者焚烧美国国旗一样，都受到美国宪法第一条修正案言论和表达自由条款的保护。纽约城市大学的宪法学教授、西维吉尼亚大学法学院客座讲座教授鲁丝安·罗布逊指出，宪法第一条修正案被美国人看作是宪法的首要基本权利。
罗布逊说：“焚烧可兰经涉及的是一种信念表达，即使美国和世界大多数人都不同意这个信念。美国联邦最高法院曾经判决说，人们有焚烧美国国旗和十字架的权利。因此，焚烧可兰经和它们属于同一类案子。虽然人们可能不同意这种表达，但法庭判决说，公民有权通过焚烧来表达自己的感受。”
佛罗里达大学法学教授拉里萨·里德斯基进一步指出，言论自由在美国受到坚决维护，即使这个言论令人憎恶和讨厌，而且大多数人都表示反对。
里德斯基说：“宪法第一条修正案保障公民的言论和表达自由，这意味着，不能单单因为某一言论具有冒犯性就加以限制，也就是说，不能因某一言论冒犯了他人的宗教或政治敏感度就加以限制。政府也无权以某一言论令人憎恶和冒犯他人为由而限制它。”
不过，纽约城市大学宪法学教授罗布逊补充说，煽动或从事暴力的言论或表达不受宪法的保护：“如果有人进行了某种表达，而且这种表达有可能煽动他人从事暴力或导致暴动，这就构成了扰乱治安，因此必须是这种情况下的暴力或煽动暴力行为，至于其他人有不同的观点，或其它地方发生了抗议活动，都不在被禁的言论表达之列。”
佛罗里达大学法学教授拉里萨·里德斯基指出，虽然琼斯牧师焚烧可兰经的计划受到宪法第一条修正案言论自由条款的保护，但是和其他公民一样，他必须遵守地方焚烧法规。据里德斯基教授介绍，琼斯牧师已经向地方政府提出在本教会门前焚烧可兰经的申请，但是没有获得批准。
里德斯基说：“有关部门之所以不给他许可，并不是因为他要表达的言论的内容，而是因为焚烧可兰经的作法违反了地方焚烧法规。假如政府说，我们是因为你要表达的言论而拒绝给你许可，宪法第一条修正案就会起来保护我的言论自由。但是，由于政府实施的地方法规适用于包括我在内的每个人，因此，焚烧可兰经就失去了言论自由权的保护。”
里德斯基教授认为，琼斯牧师最后有可能会因为违反地方焚烧法规而受到罚款或其它处罚。面对来自各方的压力和谴责，琼斯牧师誓言要按原定计划焚烧可兰经。他强调，他们对穆斯林没有仇恨，他们这么做不是针对穆斯林，而是针对伊斯兰法。
