在美国国会及行政部门中国问题委员会8月20号举行听证会，邀请专家学者讨论中国在打击人口贩运方面的进展。
*犯罪分子还是受害者?*
一提到人口贩运，人们就会想到妇女儿童被绑架、贩卖、强迫劳动、被剥削等悲惨故事；不过人口贩运有另外一面，比如中国一些沿海地区有很多人是自愿，而且要支付人口走私集团大笔费用，偷渡到美国等国家，成为非法劳工。
参加8月20号听证会的世纪基金会(The Century Foundation)研究员帕特里克.基夫(Patrick Radden Keefe) 提出了这样一个问题:
"这些自愿偷渡来的人是犯罪分子吗? 他们是受害者吗?或者说从某个时候起他们从犯罪分子变成了受害者? 或者说他们既是犯罪分子，也是受害者。"
*偷渡者数量回升*
现在偷渡到美国的价格已经涨到了大约7万美元。
80年代中期到90年代末，偷渡到美国的中国非法移民达到高峰，每年估计有5万到10万人。后来一段时间，中国经济发展创造了大量工作机会，偷渡到美国的人数有所减少，不过近来又出现了上升。
基夫说："随着中国经济状况出现变化，很多工厂的就业机会消失了。几个月前我们开始听到类似的故事，比如某个边境站抓获的从墨西哥偷渡入境的中国非法移民突然增长了10倍。"
参加听证的另一位学者、美国劳联产联的劳工法顾问布朗说，非法移民影响了美国劳工市场:
"非法打工影响美国劳工市场，因为这是一种非法的竞争；雇主可以用低廉的价格雇用非法移民，这是对法制的损害，是对劳工制度和生活水平的损害。"
*移民官难以区分真假*
很多中国非法移民是出于经济原因，寻求他们的美国梦。
听证会上有人提问，除了经济原因，这么多的中国偷渡者冒着生命危险，支付大笔金钱给蛇头，是否还有政治、宗教等原因？
世纪基金会研究员基夫说，的确有一些人是因为逃避宗教迫害，或违反了一胎化政策而偷渡。
不过，他说，要区分有多少人是因为经济原因，有多少人是因为政治、宗教原因偷渡美国是非常困难的一件事:"那些因为经济原因而偷渡的人也用这些理由来申请避难。有时候很多人讲述的故事惊人的相似。也许他们当中有很多人是在编故事。"
他说，移民官员处理这类案件的时候难以判断哪些是真的，哪些是假的。
