每个人都希望有个温暖舒适的家。马里兰州有户人家正在兴建自己心中理想的房子，这个房子非常注重环保，有生气盎然的活屋顶，而且墙壁是用秸秆作的。
一听说有人竟然用秸秆来盖房子，记者满心好奇，到马里兰州的Pylesville来一探究竟。
这栋两层楼的房屋正在兴建之中。墙壁和屋顶已经搭建完毕，一进入内部，到处是一捆捆的秸秆，秸秆的气味让人以为置身在谷仓里。
这天正值溽暑，房主DeRan夫妇和几位前来帮忙的朋友一起挥汗工作。他们用手锯子切割秸秆，然后作为绝缘材料放进墙壁里，而不像美国一般房屋那样，在墙壁里填充塑胶泡沫。
女主人Adrienne DeRan首先解释为什么用秸秆当建筑材料：“秸秆的绝缘效果很好。本地就能生长，生长期很短所以很容易再生。这不像使用木材。有时候为了盖房子而砍掉百年树木。从这个角度来看，秸秆的再生性是非常好的。”
设计这栋房子的建筑师Cigi Koko已经设计并且建造完成了20多栋使用天然材料又具持久性的房屋。这天她也来帮忙。Cigi Koko说，用秸秆来盖房子好处非常多：
“这是用最便宜的方式来取得相当高的绝缘价值，秸秆的墙只需要一点点能源就可以产生热度。这个方式还有助于本地农业，因为农民收割庄稼之后，秸秆对他们等于是废物。卖秸秆会让农民有额外收入。秸秆不含毒物，纯天然，从环境的每一个角度来看，使用秸秆都是有好处的。”
记者很快就发现，建筑材料还包括竹子。男主人Craig指着插进秸秆中的竹子说：“先把秸秆像砖头一样垒起来。垒了三捆之后，用竹子垂直下去贯穿秸秆堆，把秸秆堆压紧。”
女主人Adrienne告诉记者，曾经有人使用钢筋或金属条来固定墙壁里的秸秆，但是都行不通，最后还是回归到最传统的材料-竹子，才解决了问题。
Adrienne说：“竹子是纤维质的东西，因此不会在墙壁中间产生湿气凝结点，墙壁不能有这种凝结点，因为它会带来水气。如果使用钢筋就会凝聚湿气，这就会使秸秆从里面腐烂到外面。”
秸秆到底是干掉的植物，难道不怕细菌昆虫侵蚀？Craig指着屋外堆积的泥土说，那是地基挖出来的黏土，用黏土混合石灰涂墙，细菌昆虫根本无法在那样的环境中生存。
用便宜的秸秆盖房子，自家的泥土涂抹墙壁，记者忍不住说，这种方式跟以前贫农盖房子没什么两样啊！
Adrienne大笑，说：“贫农房子？ 只要是不浪费的人，有常识但可能没什么钱的人就会使用天然的材料，人们可以很方便的就地取材。所以如果你把我们这个房子称作贫苦农民的建筑也行，而且有道理，因为我们所使用的都是在本地就能取得的材料，而且是符合常识的建筑方式。”
DeRan的房屋不像一般房子需要用瓦斯或石油产品来取暖。因为他们要在屋顶上安装太阳能板，因此壁炉将是唯一的暖气来源，这个特殊设计的壁炉还可以在取暖同时烘烤食物呢！
这栋环保房屋的设想非常细致，两大片屋顶上将种植花草，女主人Adrienne说，这两大块“活的屋顶”会有很好的隔冷热效果，而且可以让人跟鸟儿昆虫共享一栋屋子。
这天来帮忙的人还有两位专业建筑师，其中一位是Katie。她对记者说，她的公司专门建造商业建筑，那些建筑完全不考虑环境问题，因此她是来这里学习和见识环保房屋的建造。
她说：“我知道了盖房子不是准确无误的科学，很多时候你必须随机应变，盖这种房子很辛苦，需要很多人帮忙。可是这对环境很安全。我很佩服房主的选择。我认为，最终这会是个很好的房子。”
童话故事“三只小猪”里的第一头小猪怕麻烦，用茅草盖了一间草房子，大野狼一口气就把草屋吹坏，吃掉了小猪。DeRan夫妇说，很多人对他们的秸秆房子很好奇，于是他们设立了一个博客，把盖房子过程公诸于众，博客的名字就是“第一只小猪”。
参观了DeRan夫妇如何盖他们的环保房子后，记者知道，这栋用秸秆盖的房子不仅大野狼吹不倒，它还可能成为环保房屋潮流的典范，骄傲地跟大自然共享很长很长的时光！
如果您想了解DeRan夫妇环保房屋的兴建过程，您可以进入他们的博客，地址是：firstpig.blogspot.com。
