美国将对北韩实行新的经济制裁，与此同时，在发生韩国一艘军舰沉没事件后，美国加紧对北韩施加压力。
美国国务卿希拉里.克林顿星期三在首尔宣布了这些制裁措施，此前她和美国国防部长盖茨与韩国外交通商部长柳明桓和国防部长官金泰荣举行了会谈。克林顿说，实行新制裁的目的是制止北韩政权的违法行动，包括武器和奢侈品交易，这种交易为平壤的核项目提供资金。克林顿说，这些制裁措施并非针对北韩人民。
美韩双方还发表联合声明，警告北韩如果采取针对韩国的进一步侵略行动，平壤将面临严重后果。美国和韩国敦促北韩为3月26号“天安号”军舰沉没事件承担责任。一项国际调查的结论认为，北韩发射鱼雷炸沉“天安号”军舰，但平壤坚决否认这个指控。
克林顿与盖茨星期三造访分割南北韩的非军事区，展现平壤击沉韩国军舰后，美、韩团结一致。克林顿与盖茨都表示，韩国享受民主下的繁荣，北韩却在孤立中停滞不前。克林顿说，平壤可以选择另外一条路来“造福北韩人民”，但在这之前，美国会继续向韩国提供“坚定的防卫”。
希拉里和盖茨随后造访位于首尔的韩国战争纪念馆，并向朝鲜战争死难者以及3月26日在沉船事件中丧生的46名海员敬献花圈。
盖茨和希拉里星期三晚些时候计划将同韩国同级别官员参加“2加2”会议。希拉里访问喀布尔后抵达韩国。盖茨是星期二抵达首尔的。他和韩国国防部长官金泰荣宣布，两国将从星期日开始参加为期4天的联合军事演习。盖茨说，这轮演习是为了向北韩发出一个明确的信息: 北韩的侵犯行为必须停止。
大约8千名韩、美士兵将参加此次在朝鲜半岛东部沿海地区的演习。演习中将出动20艘联合战舰及潜水艇，包括美国“乔治·华盛顿号”大型航空母舰以及200架战机。美国总统奥巴马提名的国家情报部门主任克拉珀称，“天安号”沉船事件可能是北韩军事进攻的新危险时期的开端。
