奥巴马总统敦促国会延长失业补贴

美国总统奥巴马星期一发表讲话，敦促国会参议院采取紧急措施，通过延长失业补贴的议案，帮助数百万已经失去失业补贴的工人渡过难关。新的企业调查发现，经济在继续复苏，但速度放缓。企业增加雇员的势头还在推进。

随着美国中期选举的临近，失业问题正在成为一个火药味很浓的政治话题。奥巴马总统在讲话中向共和党喊话，敦促他们支持延长失业补贴的议案。

奥巴马说：“现在在全国各地，许多美国人都坐在餐桌旁，仔细筛选招人广告，更新自己的简历，发出一份又一份求职申请，希望这次能够得到某一个雇主的回音。”

奥巴马说，为了帮助失业者渡过难关，找到工作，政府需要采取紧急措施，延长失业补贴。同时还要尽全力推动经济增长，增加就业。

据劳工部的数据，在经济刺激阶段延长的失业补贴到6月份结束。因此而失去补贴的人数超过了250万人。参议院已经收到把最后期限延长到今年11月底的议案。

参议院计划星期二对这个议案进行表决。该议案如果获得通过，联邦政府需要增加340亿美元的开支，这将进一步加重政府的债务负担。

共和党认为，失业补贴期限可以延长，但联邦政府必须削减其它方面的开支，以免赤字扩大。但白宫则主张把该议案作为一个紧急方案处理，不要影响政府的其它开支。

奥巴马说：“现在是停止把在衰退期间失去工作的工人们绑架为华盛顿政治的人质的时候了。现在是做正确的事情的时候。现在做事不是为了下次选举而是为了中产阶层。”

*美经济复苏步伐放缓*

最近公布的多种经济数据都显示，美国的经济复苏脚步正在放缓。美联储公布的上次会议记录表示赞成这种看法，并因此而下调了今年的经济增长预测。

美国独立企业联合会在7月13号公布的小企业调查发现，小企业对经济更趋悲观。在800多家受访的企业中，准备增加雇员的还不到10%，比5月调查时下降了四个百分点。

但是，全美商业经济学协会(National Association for Business Economics)7月19日发表的6月份行业调查提供的有关就业市场的信息还是比较令人鼓舞的。主持这次调查的芝加哥联邦储备银行高级经济学家威廉·斯特劳斯(William Strauss)对美国之音说：

“我认为在这个调查报告中真正的一个亮点是，有关企业雇人方面，企业的工资名册人数在第二季度继续增加，第一季度开始的扩张得到了加强。”

根据这次调查，6月份，增加雇员的企业减去减少雇员的企业之后得到的净增长指数为17点。三个月前，这项指数只有9点，而一年前是负30点。斯特劳斯指出，这是一个很大改善。

除此之外，在未来六个月里，那些计划会继续增加雇员的公司在全部84个企业和行业协会中占比40%。报告说，这是从2008年1月以来最高的比例。

*增长速度比预期的慢*

经济学家斯特劳斯还表示，最近一个阶段，经济放缓的迹象越来越明显，给市场增加了很大的不确定性。但是，新的行业调查发现，经济增长的势头还是比较稳定的，不足的是增长的速度比原来预期的慢一些。

斯特劳斯对美国之音说：“全国商业经济学协会进行的最新行业调查显示，经济扩张持续进入了第二个季度。当然增长速度是低于第一季度，但是经济活动的温度还是不低的，如果把手放进经济的茶杯里面还是很热的。”

接受调查的是企业和行业学会的经济学家。他们中有67%的人认为，今年美国经济增长速度会在2%以上。那些认为经济增长会超过3%的人占20%。这个比例比4月调查的比例低四个百分点。

美国投资银行高盛集团下调了二季度增长预测，认为由于进口增长幅度超过预测，也因为政府刺激措施的逐步退出等因素，二季度美国经济增幅为2%，而不是先前预测的3%。高盛认为，下半年，经济增速平均为1．5%。

如果高盛的预测准确的话，经济学家一般认为，美国的就业市场将难以改善，失业率将可能继续上涨。目前的失业率9．5%。原因是，2%的经济增长难以创造足够的工作机会，把失业率拉下来。