缅甸将举行选举 但仍没有民主

缅甸正在为今年举行全国选举作准备，这将是该国20年来首次举行选举。38个政治党派被批准推举候选人参加议会选举，这是根据2008年有缺陷的宪法和今年稍早公布的选举法相关法规做出的决定， 这些法规为缅甸受压迫的政治环境又增加了更严格的限制。

从表面看，这样产生候选人意味着民主最终回到了长期受到铁腕军事政权统治的缅甸。不过，这是一个错误。缅甸的选举法和当局行动清楚地表明，这次选举不会是自由、 公正、 民主的， 选举进程像在舞台上一样，每一步都受到精心安排和掌控。由于严格限制的选举法，缅甸主要反对党全国民主联盟已经选择不参加重新登记，也不参与此次选举。与此同时，准备注册的政党必须保证遵守2008宪法的规定，即保证军方在议会中占有四分之一席位，不论选举结果如何。

美国长期以来敦促缅甸领导人开放政治进程，进行有意义的参与，同时和所有利益相关各方展开对话，包括少数民族和民主党派。我们尊重缅甸民主活动人士和党派被迫做出的有关如何参与选举的艰难决定。由于政治上的限制，包括竞选活动、集会游行、新闻自由等方面的约束，这仍然是一个有缺陷的选举程序。我们认为缅甸的选举远远不能获得一个自由、公正、合法的结果。

美国已经在和缅甸官员的直接会谈中提出这一点，并将继续这样做。到目前为止，缅甸方面的反应一直令人失望。

与此同时，缅甸还关押着大约2100名政治犯，包括主张民主的诺贝尔奖获得者昂山素季。美国一贯敦促缅甸政府立即无条件将他们释放，允许他们参加本国的建设进程，将缅甸建成一个更稳定、更繁荣，一个尊重所有公民权利、与邻国和平共处的国家。

在两国的讨论中，缅甸官员提出寻求和美国改进关系。如果他们设想和美国保持一种完全不同的关系，他们就必须从根本上改变自己的进程。