华裔女作家闵安琪在二十七岁来到美国的时候，基本上不会说英语。而现在她已经成为一名成功的英语畅销书作家。她的作品中有很多经历奇特、性格鲜明的女性形象，比如说慈禧和江青等。她的最新作品《中国珍珠》又以中美两国读者都很熟悉的美国女作家赛珍珠为题，描写了上个世纪初巨变中的中国。
“两名都生长在中国农村的女人......文学把她们共同走过的路奇妙地交织在了一起。”
普利策和诺贝尔文学奖获得者赛珍珠，1892年6月出生于美国西维吉尼亚州，四个月后被传教士父母带到了中国；1957年，国际畅销书作家闵安琪出生于中国上海，二十七岁来到美国。赛珍珠以自己在中国经历为本，写出了《大地》，把正在经历时代巨变中的中国介绍给了西方读者；闵安琪2010年的新作《中国珍珠》则以赛珍珠为题，让人们再次关注那片充满历史震荡的土地。
读者琳达·舍芮尔 (Linda Shirrell)：“我是专程来听闵安琪读她的书的。无论作为一个美国女人，还是一个中国女人，她都是一个很好的代表。人生如卷，她让我们了解到她自己的生活，还有赛珍珠的生活。赛珍珠让很多美国人开始了解中国人民。而现在闵安琪作为生活在美国的一名华人，她不仅是一个模范人物，而且通过自己的写作，她还对美国人打开了中国的大门。这对我来说很有意义。”
闵安琪1984年抵达芝加哥艺术学院就读。那时的她已经27岁，而且英语很糟糕，连海关表格上男女性别的英文单词都看不懂。
闵安琪：“我刚到美国的时候，感觉不象是真的。就好像我周围世界的声音被关掉了。我听不懂人们说什么，感觉自己象聋子一样。我记得很清楚，我通过看‘芝麻街’，还有听公共广播电台，一点一点的学英语，象做梦一样。有时候我在芝加哥，抬头看希尔斯大厦，耳旁出现的居然是京剧的唱段...(哼唱)...很奇怪的图景，象放错声音轨道的蒙太奇。这就是我当时的生活，我每天都生活在这种图声交错中。”
闵安琪当时的英语老师，芝加哥艺术学院的芭芭拉·甘瑟尔教授，鼓励她大胆到校外去锻炼英语能力。如果六个月内闵安琪的英语水平达不到基础课要求的话，她将面临被遣送回中国的危险。
芝加哥艺术学院英语教授芭芭拉·甘瑟尔 (Barbara Gunther)：“你一般可以看出来一名学生是否有潜能，或者普普通通。闵安琪的眼神让你觉得她很不一般。当然，语言能力没有这么简单。她当时非常有动力，神采奕奕。”
凯伦·英博格 (Karen Engberg)，读者：“安琪刚到美国的时候，就住在我隔壁的宿舍。我们成为朋友。她因为初来乍到，英语不是很好。我记得有一次她来到我的房间问我，‘hang out'是什么意思？我回答说，就象没什么事坐着看电视啦，吃东西啦，就是‘hang out'！”
闵安琪：“这是我第一个美国朋友。她非常有耐心。她会小心的把字条贴在我的门上，教我说‘good morning’ (早上好)...‘good evening’ (晚上好)，一点一点地教我。她是我很好的朋友。”
“当我在中餐馆打工的时候，我用英语问来吃饭的人，‘May I take your order?’，‘可以点菜了吗？’，对方听懂我的话了，我高兴极了！后来，我的幻想就变成当一名在美国公司做事的秘书，说一口流利的英语，对着电话说，‘hello, how can I help you?’ (您好，我能为您做点什么吗？)”
闵安琪的人生经历也对她的英语学习产生了深远的影响。闵安琪年轻的时候到上海郊区的农场下乡。她偶然的被江青选中，出演宣传电影。江青倒台后，她被划成“四人帮”一派，打入冷宫。命运的大起大落让她对人生有种不寻常的感悟。
闵安琪：“我记得我最早学会并记住的一个词是suicide,‘自杀’。因为我在中国的时候，在来美国之前，的确想到过自杀。所以当芭芭拉讲词汇的时候，她提到 ‘fungicide, this side that side, and suicide’，我听清了，对，‘suicide'(自杀)。我很高兴自己没有成功的自杀。我现在是一个开心的美国人。”
闵安琪在芝加哥艺术学院就读的时候，开始写作自传体小说《红杜鹃》。作品一问世就成为畅销书。从此闵安琪的创作源源不断，跻身美国畅销书作家之列。
闵安琪：“我得到了很多，自然就要付出更多。作为美国人，如果我们要想知道中国往何处去，我们就要知道它是怎样一路走过来的。我写这些书，很有娱乐性，但同时呢，如果我的读者在看完书后，对中国历史有一个很扎实的了解，我会很高兴的。这是我能够为美国做的，也是我很开心做的。”
劳瑞·列文 (Laurie Levin)，读者：“我十岁的时候读了赛珍珠的《大地》，从此就一直想去中国。我在六十年代上大学的时候，专业是亚洲研究，但那时我去不了中国。直到三年前我才终于去了中国，当我从芝加哥起飞的时候，我眼泪止不住的流出来。我难以相信我终于成行了！在去中国前我读了闵安琪的所有作品。她说她不是一个历史学家，不是一个演员。但我认为这两个她都是，而且她还是一个小说家，一个人道主义者。她是一个很美好的人。”
闵安琪：“我现在很美国化了，想把自己的感受与人分享。中国人一般绝不会这么说。我的父母总是想让我把感情埋在心里，但我现在实在太美国化了，我压抑不了自己的感想。我就象苏珊大妈一样，给我一个张嘴的机会吧！...我下面想谈一下我是怎样开始写《中国珍珠》这本书的...”
闵安琪十二岁的时候第一次听到赛珍珠这个名字的，但当时她必须要批判赛珍珠，因为中国正值“文化大革命”，身为美国作家的赛珍珠被看作是中国的“敌人”。
直到闵安琪自己成为一位畅销书作家，她才了解真相：原来赛珍珠在中国生活了40年，她的第一语言是中文，她儿时的朋友都是中国孩子。
闵安琪：“赛珍珠是我的英雄。她是第一个给没有话语权的中国农民一个说话声音的作家。我想庆祝她的人生，让她在中国历史有一席之地。她的文笔充满了仰慕，喜爱和人性。”
在小说中，闵安琪塑造了“柳儿”这样一个赛珍珠儿时好友的形象。她们一起长大，并爱上了同一个男人：才子徐志摩。她们后来各自成家，有了自己的独立生活。在小说结尾，赛珍珠返回美国，她和柳儿都相信她们还能再次重逢。在现实生活中，赛珍珠在1934年离开中国后，一直没能返回这片让她魂牵梦饶的土地。1972年尼克松访华，赛珍珠曾申请前往中国，但是遭到拒绝。一年以后，赛珍珠在美国去世。
三十多年以后，一个曾经批判她，但最终景仰她的中国女作家站在了赛珍珠在宾夕法尼亚州的墓地前-
闵安琪：“我看到她的墓石的时候，差点倒在地上。因为石头上刻的只有她的中文名字，赛珍珠，除此之外没有一句英文。就好像她在期待着柳儿，期待着一个象柳儿一样的人。
我在那里逗留了很久，我把我从中国带来的泥土，洒在了她墓地的泥土上。我也拿了一些她墓地的泥土带回中国去，因为她父母都葬在中国。这样，他们的在天之灵就可以团圆了。
我回到家，一气呵成地写完了小说的最后一章。我心花怒放。赛珍珠说过，写小说就象追赶精灵，小说家们被邀请到充满奇幻的梦境里。幸运者会经历一次这样的梦境，而最幸运的人会一次又一次的在这种梦境里重生......”
赛珍珠和闵安琪，两个有着不同追求和梦想的女人。他们的人生，通过文学，就永远地交汇在了一起。
