到沙漠里潜水

琳达和乔治住在美国内陆的犹他州，但他们热爱海洋。十几年前犹他州筹建第一家水族馆“活力星球”的时候，夫妻俩特别热心。

布伦特·安德森：“琳达和乔治是我们的第一批支持者。从我创办这个机构开始，他们就以各种方式支持我们。”

琳达一直担任水族馆的董事。

琳达：“我们这里的人也许不容易经常见到海洋，看到水下世界的奇妙，但每个人都应该有这种机会。”

琳达和乔治提供了另外一个机会，他们俩在沙漠深处开办的“西贝斯潜水世界”里养著成百上千的热带鱼。一大早，梅洛迪特意带着孩子们来看喂鱼。林恩是西贝斯的工作人员。


林恩：“对，它们喜欢吃比目鱼。我们这里的鱼很挑食，越贵越好。”

这里的鱼不仅爱吃高档的白肉，青菜也受欢迎。

玛丽：“绿叶莴苣给天使鱼吃，其他的鱼都会冲到你手边来。”

他们的喂食方式更绝，干脆直接跳进水里。梅洛迪的孩子们都还小，没到下水的年纪。他们一家刚从其他地方搬到“西贝斯潜水世界”附近。

梅洛迪·沙利文：“太神奇了，我们在沙漠中间竟然可以看到漂亮的热带鱼，真是独特。”

哈莫·妮沙利文：“真的很漂亮。”

热带鱼需要海洋环境才能生存，水的温度和盐度必须合适。1月底的时候，犹他州的气温远远低于摄氏零度，但热带鱼照样在海拔超过4000英尺的自然条件下生息繁衍。西贝斯的水来自地下温泉。

琳达：“它是咸水，跟海洋差不多。我们这里的水含钙比较多，硅也比较多，酸碱度也比海水低一些。”

经过反复试验，琳达和乔治发现珊瑚和蚌类无法存活，虾类又长得太快。他们最后挑选了60多种海洋鱼类。西贝斯离盐湖城大约40英里，离大盐湖只有10英里，但温泉的水与大盐湖并没有直接联系。

琳达：“我们从1988年开始建设。我们一直在寻找温泉，这么着才发现它。”

他们买下了包括温泉在内的60英亩地，经过多年持续不断的整修、花费100多万美元以后，西贝斯才有今天的模样。

琳达今年64岁，乔治已经70，他们的家也在西贝斯。夫妻俩花费如此心血，既作为一项投资，也能随时满足自己最大的爱好。他们都是顶尖的潜水爱好者。

乔治榆桑德斯：“我们早已经取得潜水界最高等级的教练证书和培训教练的证书，目前体制下已经没有其他证书可拿。”

温泉共有三片水面，初步建成以后就已经对公众开放。初学者可以参加琳达和乔治定期举办的培训班，已经获得资质认证的潜水者花15美元就可以深入水底看鱼，西贝斯是犹他州唯一一处可以常年潜水的温泉，自然能够吸引很多本地爱好者。

鲍勃·枫查普曼：“水中的温度大约62度，空气中的温度25度。”

更多的潜水爱好者来自犹他以外的地方，哈里和米兰达从科罗拉多州来。

梅兰达：“你不用飞到海边去就能感受海洋。”

哈里：“这就是我们特意到这里来的原因。”

梅兰达：“整个科罗拉多没有咸水环境，全是淡水，而且温度太低。”

皮特来自纽约。

皮特：“这趟旅程太不寻常了。两天以前我在海拔1万英尺的地方滑雪，两天以后我在这里潜水。”

潜水者可以在西贝斯的温泉下领略海底世界的种种神奇，但两者毕竟不同，温泉里的能见度比海水低不少。

琳达：“我们这里的水由地下冒出来，所以水底的温度比水面高，这一点很不一样。海洋表面比较高，越往水底温度越低。”

所以天冷的时候，热带鱼喜欢呆在深水区，西贝斯最深的地方有62英尺。水底不仅可以看到众多色彩缤纷的小鱼，还有灰色的大鱼。两条9英尺长的护士鲨已经在西贝斯生活十多年。

鲍勃·枫查普曼：“是的，事实上我们同时看到了两条，水下12英尺左右。”

冬天它们一般呆在水底，很少游动。喂食的时候，林恩必须付出额外的努力。

林恩：“我这是模仿受伤的鱼，让鲨鱼兴奋起来。如果饿了，它们就知道晚餐已经准备好。”

鲨鱼只有吃饱的时候才不会对周围的鱼感兴趣，更不会袭击潜水者。

鲍勃·枫查普曼：“它们的皮肤没有鱼鳞的感觉，摸起来象砂纸。”

犹他州立大学生物系的学生肖恩既热爱潜水，也喜欢琢磨问题。

肖恩：“全世界只有极少几个地方的温泉能够持续支持海洋生物，我想知道为什么有害物质没有在这个生态系统积累起来。”

水底的高温特别适合海藻生存。肖恩经过几个月的采样分析以后得出结论，正是这些海藻吸收了水中的大部分毒性物质，这个微型海洋生态系统的健康才得以保证。他写出的论文刚刚在学校得奖，这项研究工作将继续进行下去。

肖恩：“继续研究的好处是我可以继续在这里潜水。”