美国阿肯色州的温泉市，是美国前总统柯林顿童年成长及读书的地方，而它也是正统美国温泉浴的发源地。美国温泉浴跟东方的温泉浴很不一样，它是一种有百年历史的水疗方式，我们一起来看一看。
清澈甘醇，带着腾腾热气的净水，由地底泉涌而出，无止无竭，水的温度维持在华氏143度，摄氏约62度，富含矿物质，可直接饮用。由于这水被人类发现，成就了美国阿肯色州著名的温泉市。这块宝地，也是美国前总统柯林顿童年读书及成长的家乡。马克·布列尔是美国国家公园的园林官。
布列尔说：“这水来自于4千400百年前，当年降临在这里东北方的雨水，渗透了层层岩石，一直深达离地表一个半英里的深度，在那里水被地热加温，水渗得离地心越近，地下的温度就越高。”
地下水蕴含着大量地层中矿物元素，最后在山区西侧，以47条温泉的形式冒出，每天流量70万到80万加仑，盛传有治病功能，为了让所有人都能使用到泉水，美国联邦政府由夸保族印第安人手中买下了这片土地，成为今日的美国温泉国家公园，它是美国最小，且唯一位于市区的国家公园。
布列尔说：“从1832年开始，这里就是国家温泉保留区，因为泉水的医疗效果出了名，以百万计的人因为健康因素来到这里泡温泉及饮用温泉水。医生也为病人开温泉疗法的处方，一待就是三个星期。”
19世纪末到20世纪中叶，是美国温泉浴的黄金时期。每年数十万的人来到这里泡温泉，接引温泉水的公共浴室不断出现，于是“温泉浴室街”就成为了温泉国家公园内最著名的地标。它是由八间建造于1892年到1923年间的温泉浴室所组成，目前只剩两家还在经营温泉浴。
布列尔说：“这里成为美国最重要温泉浴的原因，不仅仅是因为它归属于美国联邦政府管理，也是因为它针对所有人开放，不管有钱没钱。”
建于1915年的“福代斯”温泉浴室，目前是国家公园访客中心，也是博物馆。“福代斯”是当年这条街上最豪华的浴室，主要针对有钱人而开设。它的创办人山姆·福代斯是一位富豪，也曾经是一位重症患者，被数位名医告知来日无多，他抱着最后一线希望来到这里泡温泉。
布列尔说：“1870年，他被担架抬来这里，在医生看诊后开始泡温泉，他一直活到1919年，得年79岁。”
尽管如此，国家公园管理局并不为温泉的治疗效果背书，虽然这是当初在这设置保留区的主因。在一百年前，这个经由医生研究而设定流程的正统美国温泉浴，是怎么回事呢？
布列尔说：“流程的第一步就是进入浴盆泡温泉水。”
浴室采男女分浴，浴室区都有单独的隔间，内有个人的浴盆及服务人员，泡温泉水的阶段大约持续20分钟。
布列尔说：“接下来是蒸汽浴，人坐在蒸汽箱中，只有头露出来，里面温度高达华氏140度，历时约5分钟。”
坐浴是治疗人的下背部疼痛，人坐在坐浴盆中10分钟，让你的臀部，下背部浸泡在调节到华氏106度的温泉水中。经历热水阶段后，再进入冷水的淋浴间淋浴，环绕式的喷头，向你全身喷洒冷却后的温泉水，称为针浴。
完成这些步骤后，进入用热毛巾包裹身驱的热敷间，及冷却身体的冷却间休息，整个过程历史约一个小时。“巴克史代夫”温泉浴室，是这条街上自开张以来，完全没有停止营运至今的温泉浴室，也是如今唯一能体会正统美国温泉浴的地方。
布列尔说：“巴克史代夫”自1912年营运至今，我们如今提供的温泉浴及按摩服务和我们在当年提供的服务一样，这是我们传统的温泉浴服务，在这间浴室里传承98年了。”
不仅温泉浴流程没变，“巴克史代夫”建筑物内的电梯，还一样是98年前的手摇杆操控，需要电梯服务员，走的是大众化路线，但是对于特殊病患的水疗设备，现在只能在“福代斯”博物馆中看到。像这个小儿麻痹症患者专用的“哈伯德”水疗浴盆。布列尔说，很多患者就是在里重新站起来自己走路。还有像是消防队使用的高压喷水浴设备，及这个有点吓人的电流浴盆。
布列尔说：“这个通常是施用在糖尿病患者及减肥人士身上。很多人会问，但我们从来没有患者在浴盆里被电死的记录。”
对于真正没钱泡温泉又有病的穷人，这里还有政府经营的免费浴室来解决这问题。
布列尔说：“身无分文的人可以到国家公园办公室内发个誓，说你真的没钱，因为健康因素需要泡温泉就可以了。”
现代医药在20世纪中开始发达，医生们不再开泡温泉的处方，温泉业开始萎缩，浴室一间间关门歇业，现在温泉浴室街上空置的浴室，都由国家公园重新整修后，再承租给业者，建筑依旧保持着原来浴室的外观，“欧扎克”浴室，现在已经是一座现代艺术博物馆，不管陈列品为何，你依旧可以从地板上的隔间痕迹，联想到它当年辉煌的温泉浴历史。
布列尔说：“这里原来是男士泡完温泉后的冷却间，他们会包着毛巾来到这里躺着聊天。”
而现在呢？则是陈列着来自的台湾陈姓皮雕艺术家皮雕作品的房间。
或许你会问：为什么没有人将现代的温泉设施与这天然好水做一个结合呢？两年前才重新开张的“夸保”温泉浴室就是答案，它有这里第一座新型美观的男女温泉浴池，出资人之一的哈珀，年轻时就是这里的常客。
布列尔说：“最重要的是我们要让这里变成为一个很亲近的地方，让客人觉得受欢迎，摆脱这个地区传统美国温泉浴的刻板印象。”
“夸保”可说是个绝佳的渡假或蜜月场所。除了共用的大浴池之外，隐密隔间的现代化按摩浴缸，各种专业按摩及护肤的疗程一应俱全。而在“夸保”建筑物的地下，还有一个天然的热气流出口，这里热气蒸腾，空间温度达到了华氏124度。将来这里会建成一个纯天然蒸汽浴室，不费一滴能源。哈珀得意得这样形容自己的新事业。
布列尔说：“我想这是现代化一项非常古老的行业。”
介绍了这么多，也是该记者下去泡个热水澡的时候了，等一等，还是先确定一下，这不是电流浴盆，否则，被电上那么一下，可不好受地。
