宗教的力量有多大,看看台湾妈祖绕境进香的盛况就知道了。
据说,台湾各地有大大小小9百多座妈祖庙。
台中县大甲镇澜宫最出名,因为这里每年举办的妈祖绕境进香活动是台湾最大规模的宗教盛事。 连马英九总统都连年出席妈祖出巡绕境的起驾仪式。
妈祖生日在农历3月23号,绕境进香就是围绕这个日子。 今年的绕境进香要进行九天八夜。
去年三月我在台湾,在镇澜宫目睹了妈祖绕境起驾仪式,大开了眼界。
今年我又见识到了绕境进香的另一个重要活动-妈祖祝寿大典。
祝寿大典在新港奉天宫,祝寿大典结束妈祖绕境队伍就要返回镇澜宫。
首先我们在大甲镇澜宫集合。
现在是半夜,镇澜宫仍是灯火通明。
然后我跟着一群阿伯阿婶们坐着几辆大巴从大甲出发,浩浩荡荡南下开往即将举行祝寿的新港奉天宫。
大巴是旅游公司免费提供给这些信徒们的,也是为了做好事,向妈祖还愿。车上座无虚席,听说我的座位是有人临时有事不能去才让出来的。
他们的习俗就是车过了午夜才出发,一路上逢庙就"拜拜"。
困得东倒西歪,刚要睡着, 又被人叫醒,迷迷糊糊地下了车。
就这样清晨到达新港, 我已经要累垮了。可是再看那些阿伯阿婶们,一个个精神抖擞,不知道是他们年年去已经习惯了,还是因为对妈祖的信仰让他们忘了疲倦。
一大清早,民众就在这里等着祝寿大典,向妈祖祈福祝寿。
台湾副总统萧万长也来了。不过他讲话用的是台语,当时什么也没听懂。
后来看到报导,原来他说的是,大甲妈祖南下嘉义县新港奉天宫绕境进香活动,带动台湾地方团结、社会安定力量。今年参加绕境进香的人比往年还多,因为经济好转,人们看到了希望。
他还引用马英九总统的话说,世界上已超过1亿5000万人信仰妈祖 。
祝寿仪式进行了两个多小时,再加上天气炎热, 蓬头垢面,汗流浃背的我当时真觉得自己是在自讨苦吃;现在回到了舒适、有空调的办公室,更觉得这些妈祖信徒们年复一年、不辞辛苦地跟着绕境队伍行走,认真地烧香、膜拜、祈求妈祖保佑,很佩服他们的执着、虔诚。