亚太八国开会，或为最大自贸区打基础

亚太地区八个国家的官员开始在澳大利亚墨尔本举行会谈，据称会谈将为建立世界最大的自由贸易区奠定基础。

本次会谈试图增加美国、澳大利亚、秘鲁和越南为《泛太平洋战略经济伙伴关系协定》(The Trans Pacific Partnership, 简称TPP)成员国。这项自由贸易协定目前有智利、新加坡、新西兰和文莱参加。这八个国家目前有4亿7千万人口，它们的国内生产总值加在一起超过16万亿美元。不过商业团体和各国政府对扩大TPP成员的希望持谨慎态度。

最乐观的看法是，亚太地区最终将出现一个有整个地区参加的自由贸易区，成员国还包括中国、日本、韩国等大国甚至可能还有印度。

新西兰-美国理事会执行董事斯蒂芬·雅各比表示，亚太地区工商企业对达成这个协议的可能性感到兴奋，不过要达成这样一项内容广泛的协议还有很多挑战。

他说：“我们希望，TPP将成为亚太地区更广泛自贸协议的样板，那样的自贸协定将包括中国和美国。不过我认为，上述愿望要想在近期实现，还有大量问题需要解决。眼下我们只是希望跟尽可能多的参加者达成协议，现在有八个国家，这项协议对亚洲和美国都会非常重要。所以我们应该首先争取在这八个国家之间的自贸协议取得进展，然后考虑增加哪些合作者。”

雅各比说，这次会谈的目的就是商讨一项新一代贸易协议，更加注重促进投资、服务贸易，并将各国的法规统一起来。

“亚太地区的商业活动正在发生变化。现在的商务活动不再只是涉及贸易、商品买卖、关税等问题，而是还包括投资、服务贸易和各国法规以及不同国家现有的各类经济政策等。因此说，现在的商务活动覆盖面非常广，所以必须要有更加广泛的参与者。”

杰弗里·布伦南是亚太经合组织工商咨询理事会澳大利亚分会负责人。他说，任何一项新的地区性自贸协议都可能有助世界贸易组织的多哈回合谈判。多哈回合谈判因为农产品关税分歧而陷入僵局。

布伦南表示，如果墨尔本谈判为有可能在今后3年到5年内达成具有重大意义的贸易协议奠定基础，就有可能打破多哈回合谈判僵局。

“地区性的自贸协议在短期内将带来更多的积极作用，特别是如果自贸协议对要解决的问题有远见的话更是如此。同时还为可能达成的更广泛的甚至有可能是全球性的贸易协议打下坚实的基础。”

布伦南说，新的贸易协议将为亚太地区带来更多的投资和更大幅度的经济增长。

他说：“人们会研究出一套确实能促进整个亚太地区投资的方法。当然，有了这套方法你的经济活动可能增加，就业也会增加，新技术的使用也会增加，而且通过增加服务贸易，发达国家还会在经济上受益匪浅。”

分析人士提醒说，磋商还在初级阶段，不过他们表示，贸易自由化的一次重大飞跃可能即将发生。