美国总统奥巴马邀请国会反对党共和党议员参加这个月晚些时候举行的由两党议员共同出席的医保峰会,会议的目的是重新启动陷入停滞状态的医保改革议案。但是众议院共和党领导人对此举表示怀疑。他们说,民主党人必须废弃他们的议案,重新开始。
奥巴马总统向共和党议员提出了挑战。他希望他们能够在2月25号电视直播的白宫会议上提出他们自己的主张。民主党人提出的医保方案遭到共和党人一致反对。
但是几位共和党国会领导人表示,他们可能不会参加这次峰会,除非民主党废弃现行的已经得到众议院和参议院通过医保议案,重打鼓另开张。
众议院少数党领袖约翰·博纳和少数党党鞭埃里克·坎托尔致函白宫办公厅主任伊曼纽尔说,民主党的议案是扼杀就业机会的提案,美国人民已经给予了结结实实的回绝。
奥巴马总统在白宫记者会上被问到他是否会全盘修改医保方案时,他回答说:
“如果他们的提议有助于这些目标的实现,我是会接受的,从这个意义上来说,我是准备重新来过的。我所不能接受,而且也认为毫无道理的,同时我也认为美国人不会接受的,是两党在这个问题上又得继续扯皮一年。”
总统说,他特别想问共和党人,在扩大医疗保险体系,将3000万没有保险的美国人纳入这个体系方面,他们有什么打算?他将问问他们,如何阻止保险公司将那些需要治疗的美国人排除在外。
白宫希望电视直播这个为期半天的峰会,这样,总统可能就有机会为他的医保改革方案赢得更多的民众支持。同时,这样也可以对共和党议员的批评进行有力的回击。共和党议员说,在制定医保方案的长期过程中,他们一直被排除在外,参议院和众议院的议案都是在密室达成的协议。
共和党呼吁医保方案应该由两党共同提出,后来又坚持认定民主党的议案必须被放弃,奥巴马对共和党的上述要求提出了批评。
“两党共识不能是我同意他们所相信和希望的所有的事,而他们对我希望和相信的一切置之不理。这是两党共识的代价。”
共和党的战略分析人士警告说, 医保峰会可能是奥巴总统的公关秀。因为这样他就可以说,在让国会通过民主党的医保方案前,他已经在努力吸收共和党的想法。
自从去年6月开始,国会就一直在就医保方案争辩不休。
参议院和众议院去年各自通过了不同版本的医保方案。之后,他们试图将两个方案融合在一起,但是,这项工作因为麻萨诸塞州议员的特别选举而中断。
共和党参议员司科特·布朗赢得了麻塞诸塞州参议员的职位,从而结束了民主党在参议院拥有60个议席的绝对多数地位。这同时也使得共和党可以阻止议案在参议院获得通过。
自从上个月的惨败后,民主党议员一直试图在11月的国会选举之前将焦点从医保改革转向创造就业和刺激经济上面。奥巴马总统说,他希望把创造就业机会作为他今年工作的重中之重,但是,他同时也明确表示,他也不会将医保改革方案束之高阁。
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