芝加哥城区的塞奇威克街反映着这里的不同族群和社会经济体系。这里原来是德国、爱尔兰和西西里移民的聚集区。但是在1950到60年代,这些居民开始搬走,而非洲裔美国家庭,波多黎各和所谓的嬉皮士开始进驻。今天,塞奇威克街上有钱人和穷人的界限仍然十分明显。不过一家艺术馆希望通过艺术来团结这个社区。
塞奇威克街西侧全是政府的补贴住房。而在东侧,你看到了很多公寓和豪华住房。当地居民雪莉丝·麦克丹尼尔形容这里是双城。
居民雪莉丝·麦克丹尼尔说:“在街道的一侧,你看到的都是有钱人,大都是白人。而接到另一侧全是穷人,大多是黑人。”
一些人认为应当让这“两个世界”的居民更好的融合。
私立学校学生迪伦· 佛洛尔说:“我希望能更多地跟社区的其他人打交道。”
查理·布兰达也这样认为。她三年前在这里开设了一家艺术馆,并相信如果更好融合,大家都会更加开心。
查理·布兰达说:“我想很多人对社会的分裂感到厌倦了。”
这名前商业银行家并不是艺术家,但是她希望创造一个空间,通过艺术让来自不同背景的人更加团结。布兰达说:“我不知道怎么创造艺术或者是陶瓷,但是我想,如果社区的人们能够聚到一起开始创造新的可能,那么这里可能变成不一样的社区。现在的样子并不是绝对的。”
社区活动人士雷蒙德·理查德说,去认识你的邻居只有一种途径。
他说:“如果我住在塞奇威克街的这边,他们住在塞奇威克街的另一边,而我想认识他们,我必须穿越这条街道。这对街道两边的人来说都一样。”
今年,雷蒙德和其他人帮助布兰达将艺术馆移到了街道另一侧,在穷人的那一侧开了一家更大的店。最近的一个项目让公立和私立学校的孩子聚到一起,他们互相拍照,然后把这些照片做成风筝。
这只是个小活动。但是对于布兰达和她的邻居来说,这标志着团结塞奇威克街两侧居民的努力取得了成果,最终能让他们的社区再次完整起来。