尽管北京迟至1985年才在南极洲地区建立中国第一个研究基地，但纽约时报报道说，中国眼下看来已经下决心赶上美国、澳大利亚等南极洲研究先进国家。
在美澳等国的南极洲研究经费增长停滞之际，中国的南极洲研究支出大幅度增加。去年，中国在南极洲开设了第四个研究站，并为第五个研究站选定了站址。
中国在南极洲地区的活动在52个南极条约签字国中增长最快。1959年达成的南极条约是一项君子协定，规定禁止在南极洲从事军事活动，永久保留南极洲的自然环境，禁止在那里进行矿产开发。
中国加强在南极洲的活动，以及中国对南极地区的海产和矿产资源的浓厚兴趣引起有关国家的忧虑。
中国国有的农业发展集团一位官员不久前透过中国官方的英文报纸中国日报表示，计划把中国在南极洲地区的磷虾捕获量提高6倍，达到每年200万吨。
总部设在乌拉圭的南方共同市场报道说，这一计划引起国际间环保组织和科学家的忧虑。富有蛋白质的磷虾是企鹅和多种鲸鱼的主食。
