中国多间大学在校研究生总量超过本科生，被视为经济下滑之际，学生逃避求职的缓冲。不过中国研究生直言，在时局动荡下延长学习时间，换取培养第二专长或等待未来更容易就业的空间。
中媒澎湃新闻9月16日报道兰州大学日前公布2024年的在校研究生首次超过本科生总量。无独有偶，浙江工业大学数据显示，录取研究生新生5382人，首超本科生新生5342人。这一趋势自2021年起在中国各大高等学校陆续显现。
北京清华大学2023年12月数据指出，该学年本科生新生人数3760人，而硕博研究生人数12069人。上海复旦大学2023年10月统计本科生总人数15164人，研究生人数36690人，相差悬殊。
就业市场萎缩刺激读研
在厦门就读博士班的廖先生分析，博士生门槛虽高，但全日制博士生有生活费、奖学金和伙食费津贴等诱因，成为进修的动力。
不过廖先生也坦言，如果本科专业不易求职，两年制硕士班成为学生转换跑道的机会，培养第二专长。
廖先生举例说，中国楼盘崩跌不见底，一些本科就读土木工程的学生因为看坏房市，硕士班纷纷“跳船”，选择知识产权等较有前景的产业。
在台中的逢甲大学通识教育中心助理教授林展晖认为，一方面企业职位竞争剧烈，高素质跟高层次的人才需求越趋旺盛，然而本科生程度不足以支撑技术创新和科学研究领域的需求，因此在特定领域的产业读研仍有其必要性。
据新华社3月1日发布的中国教育部统计，2023年高等教育毛入学率达到60.2%。随着中国本科教育普及，也凸显大学文凭含金量降低，在就业市场不具备竞争力。
另据北京市教育委员会数据，理工学科的硕士招生数是文史哲学科的近百倍，林展晖表示，这反映出就业市场的重理工轻人文，硕士生自然跟着就业机会“逐水草而居”。
另一方面，林展晖指出，更多人选择读研只是看坏中国经济，准备再等两年看情势会不会好转。
林展晖告诉美国之音：“就业市场已经萎缩，同时毕业生还是这么多。过多的人每天游手好闲，另外一条出路那就是回到学校再进修，暂时逃避职场的竞争压力而回到学校。”
在深圳担任留学顾问的雷先生以书面回覆美国之音表示，中国经济放缓，公办民办大学持续扩招，中国本科生随之增长，高教趋势走向“不读研，大学毕业意味失业”。
本科毕业生工资水平较研究生略低，种种就业困境促使本科生读研，除了争取更高学历，也成为就业缓冲期。雷先生直言“读研一半是真能帮助就业，一半是逃避心态”。
与此同时，中国将逐步延长退休年龄，雷先生认为就业市场腾不出工作岗位，年轻人求职更困难，只能等待就业环境转好才会降低学生读研的动机。
中国高教畸形化催生“流浪硕、博士”
林展晖表示完整支撑国家的就业体系应包括基层的技职教育、大专学校和少部分钻研学术的硕博士生，借镜发达国家，越高阶的教育学位人数应递减。但中国高等教育畸形化发展，呈现反金字塔，培养过多研究生却无法衔接就业市场，最终依然无法解决青年失业率攀升的问题。
长此以往，会出现“上层工作竞争激烈，但下层工作没人做”，高学历青年眼高手低，不愿意从事基层工作，当付出成本与获取收益有落差，未来“流浪硕、博士”会越来越多，将对国家发展造成巨大影响。
事实上，“多所高校已本研倒挂”现象在中国社媒受到关注，话题登上微博热搜，财经博主“烟雨楼百年”批评“教育改革玩得太畸形了，躲就业有用吗？难道市场会越来越好吗？”。北京的财经博主“周思CIO”直言“教育产业化越做越大”。
湖南博主“达克鸭唐”指出“在一段可见的时间内市场无法提供这么多岗位，只好把问题交给未来了”。作家王国进评论说，“如果高校不能适应国家对创新型、开拓型人才的需求，改革学生培养方式，那么几年后社会上可能会累积更多的就业压力。”
职场就业不再是“Z世代”青年首要目标
在上海博士班研修社会学研究的曾小姐认为，在校硕博士总量连年增加的原因应与许多研究生无法按时毕业有关，因为中国高校研究生承担沉重的发表期刊压力，无法达到发表要求者会导致延迟毕业。
但若以新生人数来看，一线城市或“985名校”常见硕博士与本科生人数呈两倍差距，曾小姐表示是顶尖大学人口吸力导致，全国大学的本硕博新生人数依然呈现金字塔型。
从经济大环境来看，疫情时期的大学生通过远距网课学习，专业能力与社会互动的训练相对贫乏，也造成进入社会以后无法接轨。
曾小姐对美国之音说：“因为经济或就业环境的关系，选择不要就业然后直接读研，从大方向来说很有可能。这个现象的背后是后疫情时代的遗留。这批大学生明显缺乏一些社会化的能力，至少在招聘面试这一关，他们不容易达到以前(大学生)一样的水准。”
但另一方面，曾小姐指出被称为“Z世代”的中国学生善用网络和社媒取得资源，像是成为KOL（关键意见领袖）获得收入，与上一世代的“赚钱”思维有极大差异，进入职场就业不再是青年首要目标。
此外，各学科硕博士生每月都有人民币1,000-5,000元不等的津贴，且中国高校鼓励创业，通过竞赛可获得创业基金启动小项目，曾小姐直言“维持学生本业，同时有多元收入自由发展，学生何乐不为？”
经济放缓逆转留学潮
中国高教本研人数“倒挂”，與之对照的是海外留学人数持续下降。根据教育网《中国教育在线》1月16日分析，高校出国留学人数大幅下挫，比如清华大学2023年本科生出国率仅15.6%，和2018年相比，下降超过10个百分点。
台湾逢甲大学助理教授林展晖也点出，自疫情影响和国际局势变动，中国留学潮也出现改变。除了疫情期间使中国减少了出国留学人数，地缘政治的美中对抗也使得留学签证审查趋于严格，再加上中国经济衰退幅度高，许多留学生家庭“断供”，留美学生逐年减少，少部分转往欧洲或其他国家，更多数家庭选择在中国读研究所。
深圳留学顾问雷先生指出則观察到，在中国留学人数出现下降趋势的同时，低龄游学的市场却是蓬勃发展，“短期高价”的夏令营体验接受度高。推测是因为留学属于长线投入，家长在考量经济能力时会更加慎重。
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