美国星期二将用一架包机从新型冠状病毒造成的肺炎流行的中国中部城市武汉撤出美国领事馆工作人员和一些美国公民。美联社星期天（1月26日）报道说，美国驻北京大使馆发布的一份通知称，那架将直飞旧金山的包机座位有限，不能运走所有在武汉的美国公民。
通知说，假如包机座位供不应求，将优先考虑“面临冠状病毒风险更大的”个人。
目前全球已经有1975人感染病毒，56人因感染死亡。感染者和死亡者绝大部分都在武汉。
中国当局已经对新型冠状病毒疫情发源地武汉及其周边地区实施了封城措施，试图控制致命性病毒的进一步传播。中国首都北京和上海等大城市也采取了相应的限制交通、减少人口流动的措施以应对病毒传播。
美国国务院1月23日下令武汉总领馆所有非紧急事务雇员及其家属立即离开武汉，并宣布暂时关闭这个领事馆。一天后，国务院又发出四级警告，呼吁美国民众不要前往湖北省，称美国政府向在湖北省的美国公民提供紧急服务的能力有限。
然而，在美国国务院下达相关指令和警示时，中国当局已经对武汉市和湖北省多个县市实施了封城令，关闭了所有通往外地的航班、列车、长途和公共汽车以及船运服务。
据信，在武汉市和湖北省其他县市，目前大约有1000名美国公民，其中许多人对当前的事态感到非常担心，并急切寻找突破封锁回家的途径。
丹尼尔·叶是一名在武汉念大学的美国人。她1月21日开始在推特上讲述自己受新型冠状病毒疫情影响的经历。在1月23日武汉封城后，丹尼尔变得焦急不安。
“作为滞留在武汉的大学学生，我们的食物快吃完了，口罩也弄不到了。情况令人恶心。我们的辅导员要我们待在寝室里，别烦恼，因为所有的交通都完全中断。”
在看到报道说美国政府正安排包机接回驻武汉总领事馆的工作人员及家属的时候后，丹尼尔看到了一线希望。
“如果能有从武汉到美国的紧急航班，请让我回家！”
一个小时后，她再发推，说从美国大使馆得到的消息是，目前并没有做好用包机撤回普通美国公民的准备。这一消息令她又一次感到挫折。
在距离武汉市大约350公里的宜昌市，美国公民帕特里克·斯托克斯蒂尔先生一家四口正在华裔太太的家乡过春节。
他和太太大年初一夜晚对美国之音说，宜昌当地的道路交通已经完全中断，机场也被关闭，这个年过得很不一般。
斯托克斯蒂尔太太：“我今年36岁，我一生中第一次经历在中国农历大年大家都不串门，这是从来没有过的经历。”
斯托克斯蒂尔一家原定1月31日从上海坐飞机回美国，但是封城令之后，他们被告知从湖北当地去上海的航班被取消。
过去几天里，他们一直在寻找其他离开宜昌的途径，但都没有成功。
斯托克斯蒂尔太太说，她有过2003年萨斯病事件的经历，但当局为控制这次的武汉肺病疫情采取的交通管制远比上一次严厉。她估计这一次只能靠美国政府派包机接一家人回美国。
斯托克斯蒂尔太太：“包机可能是我们能离开中国的唯一途径。要不然，我们可能会被滞留在这里至少一、两个月。”
斯托克斯蒂尔先生说，他在向美国驻华大使馆发出紧急援助请求之后接到一份电邮回复，这给了一家人一点点希望。
斯托克斯蒂尔先生：“他们要我们提供姓名、护照号码、生日年月日和其他个人资料，并为我们建立一个档案，但是他们无法告诉我们此时此刻他们能否帮助我们撤离。但是，我相信他们正在尽其所能帮助我们。”
美国政府紧急撤回侨民的计划必须先得到中国当局的允许才能实施。这一计划显然相当敏感。美国国务院、驻华大使馆和驻武汉总领事馆都没有在公开信息平台上提供具体的撤侨信息。
美国国务院一名发言人在回应有关查询时没有具体提到撤侨计划，但表示“美国公民、包括美国驻武汉总领事馆工作人员的健康和安全是我们的当务之急，美国驻北京大使馆、驻成都、广州、上海和沈阳领事馆将继续提供各种领事服务。”
除美国外，法国和俄罗斯据报道也启动了类似的撤侨计划。
