早期的初选结果表明，2024年美国总统大选将是乔·拜登（Joe Biden）和唐纳德·特朗普（Donald Trump）之间2020年竞选的复赛，美国选民将在美国最年长的总统（拜登）或第二年长的总统（特朗普）之间进行选择。
许多选民对这一选择不满意。美国广播公司新闻/益普索（An ABC News/Ipsos）本月早些时候的一项民意调查发现，59%的美国人认为这两位候选人都太老了，无法再干一届。。
“种种迹象表明，大多数美国人并不期待2020年的重演，”佐治亚大学（University of Georgia）政治学家查尔斯·布洛克（Charles Bullock）对美国之音说。“如果任何一党都能提出一个高质量的、更年轻的候选人，那个人就会以压倒性优势获胜。”
康涅狄格州的一名母亲丽贝卡·乌鲁蒂亚（Rebecca Urrutia）对此表示同意。
“我们候选人的年龄非常令人担忧，”她说。“这证明我们的两党制已经完全崩溃和过气了。”
“我们是投票给两个80多岁的人，还是投票给他们选择的副总统？”她补充说。“由于痴呆、衰老或其他健康原因，他们无法完成任期的可能性并不是不可信的。我们系统中的某些东西坏了，我们必须修复它。”
怎么会这样的？
新奥尔良迪拉德大学（Dillard University）城市研究和公共政策教授罗伯特·柯林斯（Robert Collins）认为，美国人觉得他们没有得到真正的选择。
“对我们许多人来说，这感觉就像是科幻喜剧电影情节《回到了未来》（Back to the Future ）的再现，” 他告诉美国之音。《回到了未来》是1985年的电影。“这是我们上次遇到的两个老家伙之间的选择，很多美国人想知道这是怎么发生的，这是否意味着我们的民主出了问题。”
柯林斯说，候选人的高龄是一种带来不方便的意外，而不是一种趋势。
“我认为在过去的几个选举周期中，没有人说过，‘让我们去寻找最年长的人！’” 他笑着说。“相反，碰巧的是，特朗普发出的信息在共和党人中引起了最大的共鸣，而拜登是2020年初选中挤满年轻民主党候选人中的妥协候选人。”
佐治亚大学的布洛克认为，候选人的年龄增长的趋势在一定程度上要归咎于美国政治制度的结构。
“其中一些问题必须归因于国会的选举方式，”他说。“选区划分造成了竞争不那么激烈的地区。再加上没有国会任期限制，这意味着有的政治家可以连续执政几十年而不会受到严重挑战。结果是，我们国家的大部分领导人，而不仅仅是我们的总统候选人，都年纪大了。”
潜在的影响
无论出于何种原因，年龄在这次选举中都是一个问题。七十一岁的佛罗里达州迈阿密的诺玛·罗德里格斯（Norma Rodrigues）说，这是不对的。
“就像年龄在任何工作场所都不应该成为问题一样，当它不影响能力时，它在政治上也不应该成为问题，”她告诉美国之音。“相反，我们应该对性格、同理心和可信度等特质进行投票。”
罗德里格斯说，两位年长候选人之间的二次对决并不表明政治制度崩溃，不过它确实凸显出了一个缺陷。
“我认为这说明年轻一代美国人缺乏政治参与，”她解释说。“也许是由于对候选人的深感失望，或者是对他们当选的官员上任后所取得的成就深感失望。”
候选人间的年龄感知
虽然拜登总统和前总统特朗普之间的年龄差距不到四岁，但美国人对他们两人年龄的看法差距很大。
美国广播公司新闻/益普索民意调查发现，59%的美国人认为两位候选人都太老了，另有27%的人认为只有拜登太老了。相比之下，只有3%的美国人表示特朗普太老了，不能再任职了。
“无论公平与否，我认为拜登在美国人看来比特朗普更老，”迪拉德大学的柯林斯解释说。“他走路有点僵硬，说话慢一点，说话比特朗普更轻声细语。这是他的竞选团队需要弄清楚如何解决的问题。”
来自美国佐治亚州的民主党选民黛博拉·西奥博尔德（Deborah Theobald）表示，年龄“在这次选举中对我来说绝对是一个大问题，但显然这两人是我们必须在两者之间做出选择的。”
“所以也许我们应该谈论能力，”她继续说道。“拜登身边都是很好的人，他有一位副总统，如果她必须接任，她已经做好了准备。另一方面，特朗普在1月6日的叛乱中试图绞死他的副总统，并且在任职条件总体方面不称职。这就是我投票给拜登的原因。”
西奥博尔德指的是特朗普未能敦促他的支持者在 1 月 6 日骚乱期间高喊“绞死迈克·彭斯”的口号时不要这样做。
来自佛罗里达州梅里特岛的共和党选民吉尔·丹尼（Jill Dani）想要一个更年轻的候选人，但会坚持支持特朗普而不是拜登。
“我认为共和党需要一个新面孔来领导该党，这就是为什么我会在初选中投票给尼基·黑利（Nikki Haley），” 丹尼告诉美国之音。“但如果特朗普打败了她，请相信我会在大选中投票给他。这次选举，以及摆脱拜登和民主党，这太重要了，不能错过。”
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