在常人眼里，亚洲是一个经济高速发展、充满活力与凝聚力的地区，它巨大的市场以及日益扩大的中产阶级对美国今后的繁荣至关重要。世人普遍认为，21世纪是亚洲世纪。但是美国一位学者却认为，从中国经济的放缓到南中国海的战争阴云，从环境的恶化到人口危机，亚洲的未来日益不确定。他甚至断言，我们正在看到亚洲世纪终结的开始。
21世纪是亚洲世纪
亚洲不仅是地球上最大也是人口最多的大陆，全球三分之二的经济增长来自该地区。澳大利亚驻美大使乔·霍基（Joe Hockey）日前在一个研讨会上这样描述了亚洲的未来。
他说：“你看到了亚洲经济体出现的令人难以置信的转型，这种转型不仅推动全球贸易，而且重要的是，它在几年的时间里使得数以亿万计的人摆脱贫困。我们看到至少5亿亚洲人成为中产阶级，在今后10年的时间里又有5亿人加入到这个行列中。”
正是亚洲的这一前景使得奥巴马总统执政以后制定了向亚太再平衡的战略，奥巴马也被称为美国的第一位“太平洋总统”。
奥斯林：亚洲正在变弱
但是华盛顿智库美国企业研究所的常驻学者奥斯林（Michael Auslin）在对亚洲进行了研究后却对该地区的未来得出了一个与大家惯有的看法截然不同的结论。就像他刚刚发表的新书《亚洲世纪的终结：战争、滞涨以及世界最有活力地区的风险》的书名所表明的那样，在他看来，亚洲地区日益加大的战争风险、经济的下滑以及亚洲国家的内部问题正在削弱这个地区，可能招致亚洲世纪的终结。
在描写了他参观1978年发现的平壤政权挖掘的通到韩国领土的“侵略隧道”的情景后，奥斯林写道，这个隧道提醒人们，被称为“非军事区”的南北韩边境是地球上最危险的地方之一，它也是对整个亚洲的一个隐喻。
他说，“尽管在表面上富有活力而且和平，这个大陆充满了看不到的威胁，从经济滞涨到政治动荡到日益增加的军事紧张。正是由于亚洲在过去几十年非凡的经济、政治和军事增长，这些风险也威胁到整个世界。”
奥斯林日前在美国企业研究所举行的有关他这本新书的研讨会上表示，现在是对亚洲重新进行评估的正确时机。
他说：“当然，自从1945年以来亚洲没有爆发灾难性的战争，但是它们正在朝着错误的方向前进。我认为，今天的亚洲比五或者十年前更接近于爆发某种形式的军事冲突。在内部，即使有我们看到的这种经济增长，很多国家比五或是十年前更加脆弱。”
美国应思考如何应对一个削弱的中国
曾经是耶鲁大学历史系副教授的奥斯林说，在过去25年来，美国人一直在思考如何与一个强大与崛起的中国打交道，但是现在应该运用不同的分析工具，来考虑一个受到削弱的中国会是什么样子，至少是作为一个自保的策略，而不会被弄得措手不及。
他说：“可以正当的说，不管是在内部政治，经济上还是对外关系方面，中国在今后将面临多得多的问题，其中的一些问题可能被遮掩起来，可能表现在我们看来是张扬的活动或是行为上，以显示他们没有失去什么空间，与以前一样强大。”
这位学者说，习近平的反腐运动不仅是为了清除政府的腐败，同时也被看成是为了巩固他自己的权力，扫除其他的权力中心，并对军方和媒体加以控制，打压公民社会。他说，中国人对中国社会的发展轨迹更加担忧。
奥斯林认同这样的一个看法，即一个内部更为脆弱的中国会对外表现得更为咄咄逼人。他说，在短期内，川普政府应该为中国继续在南中国海采取的好战行为做准备。
川普应采取什么样的亚洲政策？
当奥斯林被问到，如果他有5分钟的时间向当选总统川普介绍亚洲的情况，他会说什么？
奥斯林回答说，除了建议川普读他的这本书以外，他会告诉川普为中国的经济动荡以及一个受到削弱的中国做准备，并意识到亚洲国家内部的不稳定，同时针对亚洲可能爆发的军事对抗制订应对计划。
他说：“要意识到，亚洲，而这也意味着我们，更接近于某种武装对抗，不管是因为偶发事件，误判还是筹划好的，并制定对策，想清楚你的红线在哪里，你愿意捍卫的是什么，不愿意捍卫的是什么，什么对你是重要的，什么是不重要的，以及你会跟谁合作，因为你在做这些事情之前得想清楚并有一个明确的政策。”
在美中关系上对川普的建议
奥斯林在接受美国之音采访时提到了他对川普政府有关处理美中关系的建议。
他说：“第一件事是，要了解中国经济中正在出现的问题，而不是低估它，并要考虑，如果你要走一条可能会导致与中国发生贸易摩擦的道路，这会对中国经济造成更大的损害并使它进一步走下坡路。这是我要说的一大要点。我还要说的是，我们一定要维持我们的盟友关系，而不会退却。我们将继续与我们的伙伴合作，来确保稳定。”
很多人担心，川普在上台后会与中国展开一场贸易战。与此同时，川普的一些言论也使人们怀疑他是否会继续致力于美国与日本及韩国等亚洲盟友的关系。
